Vihreän liiton puheenjohtajavaalista on kehkeytymässä taistelu, jossa kaupungit ja maaseutu ajautuvat helposti vastakkain.
Vihreitä vuodesta 2001 johtanut Osmo Soininvaara on leimallisesti kaupunkipoliitikko. Ultra Bran sanoittajana julkisuuteen ponnahtaneen Anni Sinnemäen juuret ovat vahvasti Helsingissä.
Vahvaksi haastajaksi noussut Tarja Cronberg markkinoi itseään maakuntien ehdokkaana. Hän on katsonut vihreiden olevan suurissa kaupungeissa jo kannatuksen äärirajoilla.
Cronberg on luvannut rohkeasti muuttaa ihmisten mielikuvat vihreistä. Mielikuvien muokkaamisen näkökulmasta yksi vihreästi ajatteleva muualla maassa on arvokkaampi kuin kymmenen suuressa kaupungissa. Tämä Cronbergin arvio pitää varmasti paikkansa.
Soininvaara on letkauttanut, että kannatuksen hankkiminen syrjäseuduilta on mittakaavaltaan promilleluokan toimintaa.
Vihreiden vaalimenestyksen ratkaiseva peruskannatus lepää kaupunkilaisten varassa. Miten Cronbergin teemat uppoavat nuoriin kaupunkilaisiin?
Kansainvälisesti tunnettuna rauhan- ja konfliktintutkijana Cronberg saattaa olla uskottava vihertävien kaupunkilaisten keskuudessa. Monet saattavat pitää häntä ideaalivihreänä, joka pystyy elämään periaatteidensa mukaan Teerisaaren tilalla Polvijärveltä.
Vihreiden keskuudessa tehdyt kannatusmittaukset eivät lupaa hyvää Soininvaaralle. Nelosen uutisten kyselyyn vastanneista vihreiden perusyhdistysten puheenjohtajista yli puolet pitää Cronbergia sopivimpana puoluejohtajaksi.
Kakkoseksi sijoittui Sinnemäki vajaalla 30 prosentin kannatuksella. Soininvaara joutui tyytymään alta kymmenen prosentin kannatuksen.
Kulttuurisukuun kuuluvalle Irina Krohnille ei ilmaantunut kannattajaa. Vihreissä on pohdittu, että Krohn olisi parhaimmillaan oman televisioshow'n vetäjänä. Krohn on räiskyvä persoona, joka pystyy kisassa purkamaan valtaisaa energiaansa.
Mittaus viestii, että Cronberg on vahvassa myötätuulessa. Tosin vain runsas puolet yhdistysten vetäjistä vastasi kyselyyn.
Kamppailu vihreiden veturin paikasta on kuitenkin vasta alkamassa. Eri puolille Suomea ulottuva kandidaattien tenttikierros voi vielä muuttaa tilannetta.
Miten vihreät suhtautuvat lopulta Cronbergiin, joka on pragmaattinen sotaopin tutkija, kuten Erkki Pulliainen on luonnehtinut. Perinteiseen vihreyteen kuuluu pasifismi. Myös Cronbergin liittyminen vasta kisan alla puolueeseen närästänee.
Cronbergin vanha demaritausta ei taida paljoa hetkauttaa. Suurella osalla ykkösketjun virheistä on entinen poliittinen menneisyys. Satu Hassi on ex-taistolainen. Sinnemäki on ollut lapsuudessaan pioneeri. Soininvaaralla on menneisyys liberaaleissa.
Helsinkiläisvihreiden keskuudessa on paineita, että Soininvaaran pitäisi luopua Sinnemäen hyväksi viimeistään puoluekokouksessa.
Älykkönä tunnettu Soininvaara ei luovu kesken tenttikierroksen. Hän haluaa piiskata ja haastaa kilpakumppaneitaan tiukkaan yhteiskunnalliseen väittelyyn. Aineksia keskusteluun Soininvaara tuo julkistamalla ensi tiistaina Vihreä ja talous -pamflettikirjan.
Vaalista tulee lopulta kahden naisen tiukka kisa. 61-vuotiaasta Cronbergista tulisi välikauden puheenjohtaja, kun taas 31-vuotiaasta Sinnemäestä voisi tulla pidemmän kauden johtaja.
Olennainen kysymys on, kumpi heistä puhuttelee paremmin kaupunkilaisia nuoria naisia, joiden varassa vihreiden peruskannatus lepää?
Soininvaaralla on kisan ratkaisun avaimet. Hänen tehtävänään on toimia keskustelun virittäjänä. Sen jälkeen hän voi siirtää tukensa Sinnemäelle.