Perussuomalaisten puheenjohtaja Timo Soini nilkuttaa. Syynä ei ole se, että puolueen kannatus liukui tuoreimmassa gallupissa pari prosentin kymmenystä alaspäin. Kaapin nurkka vain osui Soinin ukkovarpaan tielle. Miehen ja puolueen vauhti ei Soinin mukaan moisesta laantunut. "Tulevat eurovaalit eivät ole meille mikään mittari, vaikka tosissaan tähtäämme yhteen paikkaan", Soini ilmoittaa.
Hänen katseensa on vuoden 2011 eduskuntavaaleissa. Niissä tavoitteena on nostaa perussuomalaiset keskisuureksi, 12-20 kansanedustajan puolueeksi. "Kunnallisvaaleissa meistä jo tuli valtakunnallinen puolue. Eduskuntavaaleissa tulee yleispuolue." Tämän vuoksi Soinin mukaan häntä tarvitaan Suomessa johtamassa puoluetta.
Eduskunnan joulutauolla Lanzarotella palmun alla istuskellessaan Soini hylkäsi lopullisesti eurovaaliehdokkuuden. Tätä ennen kotimaassa ehdittiin jo syvästi paheksua hänen aikeitaan lähteä ehdolle, mutta kieltäytyä ottamasta paikka vastaan. Kanarian auringon alla Soini vielä pohti sitä, että menisi EU-parlamenttiin kahdeksi vuodeksi ja palaisi sitten eduskuntaan.
Ehdokkaat esiin
Soini on täysin vakuuttunut siitä, että kansa olisi äänestänyt hänelle äänivyöryllä mepin postin. Nyt tilanne on hänen mukaansa vaikeampi. "Sellaisen ehdokaslistan saan, ettei tarvitse hävetä."
Puoluehallitus nimeää ensimmäiset ehdokkaat ja pohtii vaalikuvioita sekä rahoitusta huomenna lauantaina. Soini ei nimilistaa suostu vielä paljastamaan.
Varteenotettavia nimiä ovat kansanedustaja Pertti "Veltto" Virtanen, taiteilija Kike Elomaa sekä muhoslainen Pirkko Mattila, joka on puolueen varapuheenjohtaja. Puolueen tavoite on Soinin mukaan kerätä vähintään viiden prosentin äänisaalis kesäkuun vaaleissa.
Pitääkö kaikkien puolueen euroehdokkaiden vastustaa Lissabonin sopimusta, joka toisi unionille myös presidentin ja ulkoministerin? "Miksi lähteä ehdokkaaksi, jos ei kannata puolueen linjaa? Ei me mitään allekirjoitusta tästä vaadita, mutta pidän sitä hygieniasyistä selvänä", Soini vastaa.
Yhden perussuomalaisen mepin läpisaanti ei mullistusta mitään Suomessa eikä EU-parlamentissa, Soini jatkaa.
Uusi EU-kriittinen puolue Libertas, jota Soini on mukana perustamassa ilmoituksensa mukaan yksityishenkilönä, ja johon mahdollisen perussuomalaisen mepin olisi tarkoitus mennä mukaan, on puolestaan vielä synnytysvaikeuksissa. Hakemukset ovat jäissä virolaisedustajan allekirjoitussotkun vuoksi.
Kotimaassa perussuomalaisilla menee Soinin mukaan lujaa. Hänen mukaansa uutta ja entistä koulutetumpaa väkeä tunkee jatkuvasti ovista sisään. Nyt mukana on myös nuoria akateemisesti koulutettuja naisiakin.
Yksi heistä on Turun valtuustoon noussut Maria Lohela, jonka juuret ovat Nivalassa. Hänelle on julkisuudessa soviteltu jo Soinin manttelin perijän viittaa. "Minulle valitaan jo seuraajaa, vaikka en ole aikeissa lähteä mihinkään. Onhan se sikäli hyvä, että jos puheenjohtaja liukastuisi banaaninkuoreen, puolue ei jäisi heitteille."
Hänelle ei ole mitään aikeita irrottaa vielä otettaan puheenjohtajan nuijasta. "Eurovaaleissa testataan kyllä sitä, onko puolue liikaa yhden miehen varassa. Jos näin on, täytyy tehdä jotain johtopäätöksiä."
