Perussuomalaisten puheenjohtaja Timo Soini on huoleton mies. Hän ei myönnä huolestuneensa, vaikka perussuomalaisten kannatus näyttää syöksyneen selvään laskuun keulakuvan häivyttyä kotimaan politiikasta EU-parlamenttiin.
Luulisi, että lähtö kaduttaa?
– Ei kaduta. Todellinen johtaja tekee ratkaisuja, joilla on pitkän tähtäimen merkitystä. Meidän oli pakko saada eurooppalaiset yhteydet auki ja puolue Euroopan parlamenttiin, ja se ei ollut mahdollista muuten kuin näin, Soini sanoo STT:lle.
Hän myöntää kuitenkin, että hänen vetäytymisensä eduskuntanäkyvyydestä on pudottanut puolueen profiilia.
– Sitä en kiistä, etteikö minulle tulisi päivittäin jopa kymmeniä palautteita, että Soinia täällä kaivataan. Ja kyllä meidän täytyy nyt kiinnittää huomiota siihen, että muutkin puolueessa pystyvät kasvamaan.
Soinin mukaan puolueessa kyllä on nousevia kykyjä, mutta kyky päästä ”kovaan julkisuuteen” ei ole yksinkertainen asia.
Kaksinumeroista paikkamäärää haetaan
Ylen uutisten teettämä kysely antoi puolueelle vuoden viimeisellä viikolla 6,2 prosentin kannatuksen, kun lukema vielä marraskuussa oli 7,7 prosenttia. Tähänastisessa huipussaan kannatus kävi eurovaalien aikoihin, yli 9 prosentissa.
Eurovaalien huippulukemassa Soini näkee tietyn vääristymän, jossa oli takana vahva henkilöityminen. Muutenkaan hän ei ole innokas tuijottamaan jokaista muutosta gallupeissa – ”kannatus mitataan vaaleissa”.
Soini näkee kotimaan politiikassa voimakkaan vaihtoehdon tarpeen ja ounastelee alkaneelle vuodelle suuria muutoksia.
– Suomi ja koko maailma on hirvittävässä epävarmuuden tilassa, ja se voi heitellä politiikkaa suuntaan ja toiseen – kannatuksiakin. Riski tietenkin on, että kovina aikoina ihmiset turvaavat vanhoihin puolueisiin.
Soini aikoo palata kotimaahan kampanjoinnin merkeissä ensi syksynä, puolisen vuotta ennen eduskuntavaaleja. Vaaleista haetaan kaksinumeroista edustajamäärää, kun perussuomalaisia on eduskunnassa nyt viisi.
– Vaikka miten päin asiaa ajateltaisiin, niin tässä on kyse siitä, kaksin- vai kolminkertaistuuko meidän paikkamäärämme. Tämä on käytännössä ainoa vaihtoehtopuolue, herranen aika.