Perussuomalaisten väistyvä puheenjohtaja Timo Soini sanoi jäähyväispuheensa aluksi kertovansa tunteistaan. Hän sanoi puheenjohtajuutensa olleen oma kasvutarinansa, jonka sivussa puolue on kasvanut. Hän sanoi, että kaikki puolueen ihmiset ovat kasvun varmistaneet.
Soini sanoi puheensa politiikasta olevan tunteista kumpuavaa ajattelua, joka on ihmisten puolella eikä ketään vastaan. Soini sanoi, että hänen tunteisiinsa on vaikuttanut SMP:n johtaja Veikko Vennamo, joka vaikutti tunteiden jälkeen Soinin ajatteluun. Soini siteerasi Vennamon kertomusta Rooman vallan ajalta. Sen mukaan Rooman vallan aikana keisari Nero toivoi, että kansalla olisi vain yksi pää, jotta hän voisi katkaista sen yhdellä miekan sivalluksella.
– Ihmisten eriarvoisuus oli vielä silloin niin suuri, että osa ihmisistä luettiin eläinkuntaan kuuluviksi orjiksi. Verinen ihmiskunnan kehityksen ja taistelun tie on kulkenut kohti ihmisarvon tunnustamista ja tasa-arvoisuutta, Soini siteerasi Vennamoa.
Soinin mukaan kehityksen taustalla on ollut kristinusko ja lähimmäisenrakkaus. Soini sanoi, että Vennamon ajattelun pohjalla oli se, että jokainen ihminen ja elämä on arvokas.
– Nyt minusta tuntuu, että matka oli vaivan arvoinen, hän sanoi taputtavalle kokousväelle.
Soini liikuttui selvästi kiittäessään vaimoaan Tiinaa tuesta.
– Tiina, sinua ilman en olisi tässä kertomassa tätä kasvutarinaa. Kiitos, että tarina tuli todeksi, Soini sanoi ääni hieman murtuen.
Puheensa lopuksi Soinille annettiin pitkät kunnianosoitukset seisoen.
Soinin puhetta moitittiin valjuksi
Soinin puhe jätti Twitterissä kommentoineet kaipaamaan enemmän. Ilta-Sanomien politiikan erikoistoimittaja Timo Haapala nimitti Soinin puhetta Helsingin Sanomien netti-lähetyksessä valjuksi ja usea kommentoija asettuikin seisomaan Haapalan mielipiteen taakse Twitterissä.
– Oliko muillakin kovemmat odotukset. Ei läheskään parhaita luopumispuheita, joita olen kuullut, tviittasi mediavalmentaja Eeva Lehtimäki.
Puheenjohtajaehdokas Jussi Halla-ahon kannattajista Sebastian Tynkkynen tviittasi, että puhe olisi ollut ikimuistoinen, ellei se olisi ollut Sampo Terhon kannatuspuheenvuoro.
Myös kansanedustaja Timo Harakka (sd.) luonnehti puhetta valjuksi. Harakka kuitenkin esitti kohokohdaksi monien muiden tavoin Soinin puheen kohtaa, jossa hän mainitsi mielenmaisemansa olevan kuva pienviljelijän sielusta.
Paljon siteerattiin Soinin vaimolleen antamaa tunnustusta. Myös Soinin ihmisarvoon vetoavaa puheenpartta kiiteltiin tviitein.
"Molemmat ovat hemmetin hyviä"
Perussuomalaisten puolueväki on kokoontunut Jyväskylän Paviljonkiin valitsemaan puolueelle uutta puheenjohtajaa.
Puoluetta 20 vuotta johtanut ulkoministeri Soini väistyy tehtävästä. Ennakkosuosikkeja hänen tilalleen ovat europarlamentaarikko Jussi Halla-aho ja eurooppa-, kulttuuri- ja urheiluministeri Sampo Terho. Uuden puheenjohtajan odotetaan olevan selvillä iltapäivällä.
Ehdokkaat ovat vielä aamun mittaan tavanneet puolueväkeä ja kalastelleet viimeisten kantaansa miettivien ääniä.
Rautjärveläiset Juha Poutanen ja Teppo Nygrén kannattavat Halla-ahoa. He haluavat muutosta sekä puolueen linjaan että toimintatapoihin ja pitävät Halla-ahoa henkilönä, joka pitää päätöksistään kiinni.
– Molemmat ovat hemmetin hyviä ja oli periaatteessa vaikea päättää, mutta päätöksen osasi kuitenkin tehdä, Nygrén sanoo.
Valinta ei ole ollut selvillä kovin pitkään.
– Kuukausi sitten tulin melko varmaksi. Ei mitään erityistä, yleiset asiat, Poutanen kertoi ratkaisun taustoista.
Kummankin mielestä myös Terho olisi ihan hyvä puheenjohtajaksi eikä ole katastrofi, jos hänet valitaan.
– Siihen pitää tyytyä. Terho on ihan hyvä, ei siinä mitään, Poutanen sanoo.
Kaksikkoa huolestuttaa maahanmuutto - miten Suomen talous kestää sitä ja miten se vaikuttaa Suomen turvallisuuteen.
"Valinta valtavan suuri asia puolueelle"
Laihialaisen Piia Riikin valinta on Sampo Terho.
– Hän on ihmisläheinen, häntä on helppo lähestyä ja hän ottaa hyvin kantaa pienituloisten ja sairaiden kannalta, mikä on minulle tärkeää.
Riikiä huolestuttaa, että puolue lähtee huonompaan suuntaan ja kutistumaan, jos Halla-aho valitaan.
Riikin mielestä valinta on valtavan suuri asia puolueelle ja hän toivoo myös uudesta puheenjohtajasta pitkäaikaista.
– Veikkaan, että viimeiset epäilijät ratkaisevat kantansa puheiden aikana. Se, miten he puhuvat, ratkaisee, Riiki sanoo.
Hän luottaa Terhon puhetaitoihin ja siihen, että voitto saadaan kotiin.
Ennen uuden puheenjohtajan valintaa Soini pitää viimeisen puheensa puoluejohtajana heti kokouksen alkaessa.
Puheenjohtajavaalin lopputulosta on vaikea ennakoida, sillä ratkaisun tekee puoluekokoukseen saapuva yli 2 000 äänioikeutetun jäsenen joukko.