Helsinki/Bern Tiistaina joulutauon jälkeen alkavan Sveitsin jääkiekkoliigan joukkueet aloittivat pääosin paussin jälkeisen harjoittelun torstaina. Alppimaan sarjataulukon kärjessä on 30 ottelusta 62 pistettä koonnut Davos kannassaan 58 pisteellä Bern.
Bernille, jonka takalinjoilla muun muassa luutii puolustaja Toni Söderholm, on tehty 12 joukkueen liigassa vähiten maaleja - yhteensä vain 77. Bern avaa vuoden 2007 kohtaamalla tiistaina 2. tammikuuta kotikaukalossaan puolustavan mestarin Luganon.
- Ihan kohtuullisen hyvin on mennyt. Niin joukkueella kuin itsellänikin, Suomessa vietetyltä lyhyeltä joululomalta Berniin palannut Söderholm kertoo puhelinhaastattelussa.
Söderholm pelaa Sveitsin suurseuroihin kuuluvassa Bernissä toista kauttaan, ja meno kuulemma on muuttunut sitten edellisvuoden.
- Uusi kanadalainen valmentaja, joka tuli viime kaudella erotetun Alpo Suhosen tilalle, saneli minulle tiukat ehdot pelaamisestani. Luovuudelle ei ole niin paljon tilaa kuin ennen. Hänellä on aika pohjoisamerikkalainen tyyli.
- Mutta tasaisemmin olen pelannut kuin viime vuonna. Tyytyväinen voi olla, Söderholm summaa.
Davosin ja Bernin jälkeen Sveitsin sarjataulukossa ovat Kloten (54), Lugano (54) ja Zug (50). Pohjimmaisina ovat 28 pistettä keränneet Fribourg ja Basel. Kokonaisuutena sisältönsä ja tasonsa puolesta alppimaan pääsarja saa kehut Söderholmilta.
- Tosi tasaista on ollut. Esimerkiksi Kloten ja Zug ovat pärjänneet vahvasti - haastavat meidät ja muut isot seurat. Ja vieraspelejä on noin yleensäkin täällä ollut vaikea voittaa. Sitä en voi oikein käsittää, että mistä niin iso ero tulee pelata kotona tai vieraissa täällä, Söderholm aprikoi.
Peliaikaa ja yllättäjä
Söderholm on joukkueensa puolustajien pistepörssissä kakkosena tehokertymällä 5+10=15. Suomalaispuolustajan mukaan Bernin pelaajat ovat onnistuneet laajalla rintamalla.
- Hyökkääjistämme esimerkiksi Simon Gamache (13+29=42) ja Sebastien Bordeleau (10+20=30) ovat pelanneet tosi hienosti ja saavuttaneet arvostusta laajemminkin, Söderholm esittää.
Vastuuta Söderholm on saanut Bernin peleissä aivan riittämiin.
- Alkukaudella pelasimme kahdeksaa puolustajaa käyttäen. Nyt riveissä on loukkaantumisten takia kuusi puolustajaa. Arvioni perusteella oma jääaika pelissä on noin 20-25 minuuttia. Ehkä se taitaa olla lähempänä 25 minuuttia, Söderholm puntaroi.
Söderholmin ensimmäinen kausi Sveitsissä päättyi viime keväänä kirvelevästi, kun piskuinen Kloten yllätti suuren mestarisuosikin pudotuspeleissä puolivälierissä voitoin 4-2.
- Tällä kaudella minusta täällä ei ole tullut vielä esiin mitään mullistavaa. Ehkä yhtenä yksityiskohtana voisi kylläkin mainita Davosin hyökkääjän Alexandre Daiglen pärjäämisen. Kaveri on pelannut täällä tosi mahtavasti, Söderholm kehaisee.
Daigle oli monet vuodet NHL:n kohupelaaja, mutta ei menestyksen vuoksi. Kanadalaishyökkääjä varattiin NHL:ään 1993 draftissa ensimmäisenä, mutta vuoronumerolla 1 huudettu ja melkein ikuiseksi lupaukseksi jäänyt hyökkääjä ei lyönyt itseään läpi Ottawa Senatorsissa eikä muissakaan NHL-seuroissa.
Davosissa Daigle on kirjannut tililleen pisteet 16+24=40 ja on liigan pistepörssissä kolmantena heti Klotenin Kimmo Rintasen (43 pistettä) ja Bernin Gamachen (42) jälkeen.
- Daigle on kookas ja tosi taitava - hyvät kädet. Isoksi mieheksi hän luistelee todella vauhdikkaasti. Ja kun Davos on aika paljon vastahyökkäyksiä käyttävä joukkue niin hän sopii sinne erinomaisesti.
- Vaikea sanoa miksi hän ei pärjännyt NHL:ssä. Varsinkin tämän uuden tarkan sääntötulkinta-ajan aikana. Ihmettelen, että hänelle ei ollut siellä käyttöä, Söderholm ruotii.