Moskova Puolustaja Toni Söderholm kokee jääkiekon MM-turnausta parhaillaan toista kertaa. Söderholm pelasi toissa vuonna Itävallan isännöimässä MM-kilpailussa kolme ottelua. Moskovassa vastuuta on tullut kosolti Aki Bergin parina. Lisää pelikokemuksia saisi kuulemma tulla tulla ja pian. Söderholm vahvisti epäröimättä, että on huomannut pelinälkänsä selkeästi kasvaneen.
- Kyllä kurnii. Hyvä fiilis, ei voi muuta sanoa.
- Tätä on odotettukin jo jonkin aikaa, että tulisi kova ja kunnon ottelu. Ruotsi-ottelu antoi vähän esimakua. USA-puolivälierästä tulee varmasti hieno kamppailu, Söderholm kuvasi.
Söderholmin yhdeksi vahvuudeksi lasketaan se, että hän tukee hyökkäyksiä vahvasti. Toisin sanoen Söderholm on niin sanottu hyökkäävä puolustaja, joka hyökkäyssiniviivalle parkkeeraamisen sijaan vierailee väliin useinkin aivan vastustajan maalin tuntumassa.
- Pelaan mieluummin hyökkäävämmässä roolissa. Sitä olen pelannut viimeisimmät vuodet seurajoukkueissa, joten siitä on vahva rutiini.
-Tietysti puolustavampi rooli olisi ehkä helpompaa, kun ei tarvitsi pitää niin monesta asiasta huolta, Söderholm vertaili.
Kovaa peliä
Söderholm nautti pelistä Ruotsia vastaan lopputulosta lukuun ottamatta. Hän taklasi paljon ja näytti fyysisen pelaamisen osaamista. Söderholm toi panoksellaan paljon lisää peliin kyseessä olevaan otteluun.
- Siihen peliin tosiaan sytyin paljon enemmän kuin esimerkiksi Italia-otteluun. Muun muassa siksi, että Ruotsin joukkueessa on muutama kaveri, jotka puhuvat lehdissä liikoja. Kaukalossa vielä yrittivät tahallaan ajella päällemme ja provosoida, Söderholm paljasti.
Söderholm, 29, pelasi nuorten SM-sarjaa HIFK:n paidassa kaudella 1998-99. Seuraavat neljä kautta kuluivat Yhdysvalloissa Massachusettsissa Amherstin yliopistojoukkueessa.
- Pelillisesti ne olivat aika rankkoja vuosia. Harjoiteltiin kovaa ja usein vielä tosi aikaisin aamulla. Pohjois-Amerikan yliopistojääkiekko on aika kovaa siinä mielessä, että siellä vedetään äijää enemmän kuin mitään. Siellä mennään aika kovaa, mennään eteenpäin ja joka suuntaan. Kiekon kanssa ei jää paljoa aikaa räpeltää ennen kuin äijää tulee iholle, Söderholm taustoitti.
Tilastot ja virheet
Söderholm on pelannut kaksi tuoreinta seurakautta Sveitsissä Bernin joukkueessa. Sitä ennen hän edusti HIFK:ta kolme vuotta SM-liigassa. Muistot ja mielikuvat pienestä jääalasta ovat hitusen utuiset, mutta Söderholm aprikoi, että sopeutuisi hyvinkin tarvittaessa pieneen kaukaloon.
- En oikein nopeasti pysty sanomaan, kun niistä minun yliopistovuosista on jo niin paljon aikaa. En ole ikinä aikaisemmin miettinyt, miten minun pelini lähtisi luonnistumaan. Luulen, että sopeutuminen vaatisi oman aikansa, mutta uskon, että pääsisin kiinni juonesta pienessä kaukalossa aika nopeasti kiinni, Söderholm puntaroi.
Söderholmilla on Moskovan MM-kisoissa pistetili vielä avaamatta. Plus-miinus -tilastossa hän on taas Leijonien aatelia lukemalla +3, mihin ovat myös pystyneet Petteri Nummelin ja Lasse Kukkonen. Söderholmille on tilastoitu kuusi laukausta maalia kohti kuudessa ottelussa.
Söderholmia ei saa vaivautuneeksi, vaikka häneltä tiedustelee, mitkä tilastolukemat ovat toisia tärkeämpiä.
- Eivätköhän tehopisteet ole aina tärkeämpiä - ne lukevat aina isolla lehdissä. Ei vaisinkaan. Molemmat, tehopisteet ja plus-miinus -merkinnät ovat tärkeitä.
-Mutta varsinkin tuo plus-miinus -tilasto on sellainen, että sitä ei kannata liikaa tuijottaa. Pitää aina muistaa, että se heittää suuntaan jos toiseenkin, Söderholm linjasi.