Sodankylän Jääkäriprikaatin komentaja, eversti Esa Pulkkinen uskoo, etteivät puolustusvoimien suuret säästötavoitteet kavenna varuskunnan toimintaedellytyksiä.
Kaikki viittaa Pulkkisen mukaan siihen, että Jääkäriprikaatin rooli arktisen sodankäynnin erikoistuneena koulutuskeskuksena voi edelleen kehittyä.
"Puolustusvoimien komentaja ja puolustusministeri totesivat viime talvena täällä vieraillessaan, että Sodankylä on jatkossakin kehitettävä varuskunta. Meillä tehdään myös merkittävää, siviilipuolellakin hyödynnettävää tutkimustyötä kylmässä selviytymisestä. En usko, että henkilökuntamme määräkään vähenee", Pulkkinen sanoo.
Sodankylässä koulutetaan vuosittain noin 1 400 varusmiestä. Vaikka valmiusyhtymät ovat uuden kaluston saajina etusijalla, Jääkäriprikaatin komentaja uskoo jotain riittävän myös Lappiin.
"Sotilaiden uusi henkilökohtainen varustus tulee käyttöön pian, ja tietenkin toivomme, että sitä saataisiin mahdollisimman pian tänne. Pohjoisen sijaintimme vuoksi myös pimeätoimintavälineistön on oltava meillä laadukasta. Tulivoimaa voitaisiin lisätä esimerkiksi uusilla panssarintorjuntaohjuksilla, johtamiskykyä taas kehittää viesti- ja tiedonkeruujärjestelmillä", Pulkkinen listaa.
Hallituksen budjettiesityksessä on asetettu jo toista kertaa lakkautuslistalle Ivalon rajajääkärikomppania. Ivalossa koulutetaan vuosittain noin 200 varusmiestä. Työpaikkoja komppaniassa on viitisenkymmentä. Niiden menettäminen olisi lähiseudulle kova isku.
Lapin rajavartioston apulaiskomentaja, eversti Janne Mattila toivoo, että eduskunnan käsittelyssä tarvittava lisärahoitus yksikön toiminnan turvaamiseksi löytyy viime vuoden tapaan.
"Olemme toiveikkaita. Uskomme, että Ivalon rajajääkärikomppanian puolesta löytyy eduskunnassa puhujia. Ivalossa on hyvät koulutusedellytykset. Rakennukset ovat kunnossa ja hyvät harjoitusmaastot lähellä", Mattila toteaa.
Myös Sodankylän Jääkäriprikaatissa toivotaan, että rajajääkärikomppania säilyisi Lapissa. Eversti Esa Pulkkinen muistuttaa, että vaikka kyseessä ovatkin eri organisaatiot, Sodankylän ja Ivalon välillä on myös koulutuksellista yhteistyötä.