Sodankylän kunta varautuu Kevitsan kaivoksen avaamiseen. Vuoden mittaisen valmisteluhankkeen aikana on tarkoitus varmistaa, että kaivoksen eri toimintoihin saadaan mahdollisimman paljon työntekijöitä Sodankylästä tai Keski-Lapin alueelta.
Projektipäällikkö Kauko Nurmela kertoo, että hankkeen toisena keskeisenä tavoitteena on turvata sodankyläläisten yritysten osallistuminen kaivoshankkeen infrastruktuurin ja tuotantotilojen rakentamiseen sekä yhtiön tarvitsemien muden oheispalvelujen tuottamiseen.
"Hankkeen yhteydessä teetämme asiantuntijatyönä kaivostoiminnan taloudellisen vaikuttavuusselvityksen, laadimme selvitykset maankäytöstä, kaavoitustarpeesta, asuntotonttien ja asuntojen riittävyydestä sekä hyvinvointipalvelujen järjestämisestä", hän kertoo.
Infrastruktuurin kuten tiestön ja siltojen suunnittelusta vastaa kaivosyhtiö Kevitsa Mining Oy.
Kevitsa Mining Oy:n emoyhtiö kanadalainen Scandinavian Minerals Ltd on jättänyt kauppa- ja teollisuusministeriöön kaivoslupahakemuksen, jonka se odottaa saavansa sen vuoden sisällä. Samassa ajassa on tarkoitus saada valmiiksi myös täydellisempi kannattavuusselvitys.
Yhtiö tarvitsee myös ympäristöluvan ennen kuin se voi avata Kevitsan nikkeli-kupari-kaivoksen Sodankylässä. Suunnittelussa on myös Petkulasta Kevitsaan johtava tie ja Kitisen ylittävä silta.
Kaivoslupahakemus koskee suunnitelmaa, jonka mukaan Kevitsan avolouhoksesta louhitaan malmia 4,5 miljoonaa tonnia vuodessa.
Kevitsa Mining Oy:n toimitusjohtaja Krister Söderholm sanoo, että varsinainen kaivospäätös on mahdollista tehdä sitten, kun lupa-asiat ovat kunnossa ja kannattavuusselvitys valmis. Nykynäkymän valossa tämä voi tapahtua heti vuoden 2008 alussa, tuotantoon olisi mahdollista päästä vuoden 2009 loppupuolella.
Alustavien kannattavuusselvitysten mukaan Kevitsassa on lähellä maan pintaa malmia 67 miljoonaa tonnia. Lisäksi yhtiö ilmoittaa, että 1000 metrin syvyyteen asti arvioituna Kevitsassa olisi jopa 831 miljoonaa tonnia malmiutunutta kiveä.