Yleinen epävarmuus, vientimarkkinoiden hiipuminen ja vahva valuutta ovat myrkkyä talouselämälle. Esimerkiksi suomalainen metalliteollisuus on arvioissaan liittänyt alan heikon kehityksen suoraan kansainvälisen talouden tilaan. Siellä vallitsee investointitaantuma, jota sodan uhka vain pahentaa.
Ei ole tavanomaista, että talouselämä ja kansainvälinen poliittinen tilanne kytkeytyvät toisiinsa niin tiiviisti kuin nyt. Hiljan pidetyssä Davosin talouskokouksessakin uutisotsikoihin nousivat nimenomaan Irakin sotaan liittyvät lausunnot. Muut teemat, kuten presidentti Tarja Halosen korostama globalisaation hallinta, jäivät vähälle huomiolle.
Vielä vuosi pari sitten globalisaation haitoista ja hyödyistä keskusteltiin laajasti. Koko tämä teema on syyskuun 2001 terrori-iskun jälkeen painunut taka-alalle, ja nyt talouskeskustelua sävyttää suoraviivaisesti Irakin sota ja sen mahdolliset seuraukset.
Yksi sodanuhan seurauksista on, että euron arvo suhteessa dollariin on noussut ennätyskorkealle. Tilanne on kääntynyt parissa vuodessa ympäri: aiemmin päänvaivaa aiheutti euron heikkous.
Dollarin vajoaminen on seurausta sekä Yhdysvaltain heikosta taloudesta että Irakin tuomasta epävarmuudesta. Asiaa ei paranna se, että presidentti George W. Bushin yritykset talouden saamisesta taas vauhtiin eivät tunnu juurikaan vakuuttavilta.
Muun muassa suursijoittaja George Sorosin mielestä dollarin heikkous on jo uhka maailmantalouden kehitykselle. Tuon käsityksen voinevat allekirjoittaa ainakin ne suomalaisyhtiöt, joita vastaavasti euron arvo rassaa.
Metallin työpaikat ovat Suomessa vähenemässä, eivätkä Suomi tai metalli ole tässä seurassa yksin. Samaa viestiä kuulee kaikkialta. Kansainvälinen talous oli heikoissa kantimissa jo valmiiksi, ja Irakin sodanuhka hyydyttää sitä entisestään. Tässä tilanteessa tavanomaiset talouspoliittiset keinot jäävät köykäisiksi.
Jos Irakin sota syttyy, sen nopea päättyminen on epäilemättä kaikkein toive. Huoli piileekin siinä, että myös muut vaihtoehdot ovat mahdollisia. Sota voi pitkittyä, laajeta tai aiheuttaa joitakin täysin arvaamattomia seurauksia muualla kuin Irakissa. Bush voi piristää taloutta voittamalla sodan, mutta hän saattaa myös puskea kuilun partaalla keikkuvan maailmantalouden kokonaan reunalta alas. Tämänkin vuoksi sodan välttäminen olisi yhä paras vaihtoehto.
paakirjoitus@kaleva.fi