Noin sata ihmistä osallistui Oulussa torstaina YK:n päivän kunniaksi järjestettyyn rauhankulkueeseen. Marssijat lähtivät Otto Karhin puistosta alkuillan hämärässä kiertäen pienen lenkin Rotuaarin kautta kaupungintalolle. Marssijoiden joukossa näkyi niin sanottuja veteraaneja kuin nuortakin väkeä.
Banderollien iskulauseissa julistettiin "ei sodalle, ei iskua Irakiin", "Rauha Lähi-Itään", "sotaa rasismia ja uusliberalismia vastaan" ja "solidaarisuus!".
Ensimmäistä kertaa tämän tapaiseen kulkueeseen osallistuivat Leena ja Ville Nurmenniemi. Viime vuonnakin he olisivat mieluusti osallistuneet, jos olisivat olleet maassa.
"Silloin olisi ollut erityisesti aihetta osallistua, mutta niin on nytkin. Nyt on niin kuuma maailmantilanne, joten asian puolesta tulimme marssimaan", pariskunta toteaa.
Joukko nuoria hyppii pakkasessa ennen kulkueen alkua. Heidät on tuonut paikalle se, että osa porukasta kuuluu Vasemmistonuoriin.
Joonas Rannan mielestä rauha on hyvä syy marssia. Juho Ylitalo kommentoi kulkueen vaikutusta, että kaikki muu toiminta kuin kotona makaaminen edistää asiaa.
Naistutkimusprofessori Kaarina Kailo totesi kulkueen päätteeksi, että rauhantyön voi aloittaa tutkailemalla hyvää ja pahaa omasta itsestään eikä aina pahuuden ruumiillistumina pidetyistä George W. Bushista tai Saddam Husseinista.
Oulun lisäksi rauhankulkueita pidettiin muun muassa Helsingissä ja Tampereella. YK-viikko jatkuu, ja esimerkiksi Kemissä marssitaan rauhan puolesta lauantaina, Joensuussa perjantaina.
Rauhankulkueiden kulta-aika oli 1960- ja 70-luvuilla. Vielä 1980-luvun alkuvuosina YK:n päivänä pidetty tapahtuma keräsi Oulussa sankoin joukoin marssijoita. Vuosikymmenen edetessä väki väheni ja toiminta taukosi kokonaan yli kymmeneksi vuodeksi.
Viime vuonna tähän samaan aikaan pitkästä aikaa pidetty marssi keräsi parisataa ihmistä. Sen järjesti joukko poliittisia ja epäpoliittisia järjestöjä yhdessä, kuten tänäkin vuonna.
Järjestelyissä mukana ollut Ilona Nykyri sanoo, että kiristynyt maailmanpoliittinen tilanne näyttää virittävän kiinnostuksen uudelleen rauhanasioihin pitkän tauon jälkeen. Ihmisiä saavat liikkeelle vuoden takaiset tapahtumat sekä Yhdysvaltojen hyökkäysvalmistelut Irakiin.
"Lännen sekä idän vastakkaisuuden päätyttyä tuudittauduimme uskoon rauhasta. Itse asiassa 1990-luvulla käytiin enemmän sotia kuin aikaisemmilla", Nykyri arvioi.