Rajaseudun kuntien ja kuntalaisten asioita edistävä Rajaseutuliitto teki aloitteen uuden tyyppisestä hankkeesta, jolla konkreettisesti luotaisiin pysyviä etäasiakaspalvelutehtävien työpaikkoja rajaseudun kuntiin Itä- ja Pohjois-Suomeen.
Yhteistyöhankkeen luontevaksi kumppaniksi löytyi Rajaseutuliiton toiminta-alueelta Snowpolis-Vuokatti, joka on Vuokatin ympäristöön syntyvä kansainvälinen, hyvinvointiteknologian, liikkumisen ja ympärivuotisen talven yhdistävä osaamis- ja yrityskeskittymä.
Työtä rajalle -hankkeen lähtökohtana on, että Itä- ja Pohjois-Suomessa etäasiakaspalvelutehtäviin soveltuvan työvoiman saatavuus ja sitoutuneisuus on erittäin hyvä. Työvoiman kokonaiskustannukset ovat lisäksi merkittävästi edullisemmat.
Suuryrityksillä ja yhteisöillä on halu ulkoistaa asiakaspalvelu-toimintoja hoidettavaksi etäältä tehokkaiden tietoliikenneyhteyksien päähän. Tietoliikenneyhteydet mahdollistavat työn hajauttamisen Itä ja Pohjois-Suomen rajakuntiin.
Etäasiakaspalvelutehtävissä voidaan tehdä kahden tyyppisiä työtehtäviä: Inboundtoimintoja eli asiakaspalvelutoimintoja, joissa palvellaan erilaisten ongelman ratkaisujen parissa, kuten infotoiminnot ja erilaista asiakaspalvelupäivystystä; Outboundkontakteissa hoidetaan selkeitä ulospäin suuntautuvia toimeksiantoja.
Hankkeen vastuuorganisaationa toimii Snowpolis-Vuokatti, mutta hanke on luoteeltaan avoin. Rajaseutuliitto ja Snowpolis-Vuokatti hakevat aktiivisesti mukaan hankkeeseen rajaseudun kuntia Itä- ja Pohjois-Suomesta. Mukaan mahtuu 5-6 kuntaa tai kaupunkia, joihin jokaiseen on tavoitteena luoda 20-30 etäasiakaspalveluun perustuvaa työpaikkaa.
Mukaan haettavilta rajaseudun kunnilta edellytetään vankkaa sitoutumista hankkeen päämääriin, omarahoitusta ja riittävästi osaavaa työvoimaa.
Hanke toteutetaan vuoden 2005 loppuun mennessä.