Norjan parlamentti, suurkäräjät, hyväksyi torstai-iltana äänin 75–25 Pohjois-Norjaan suunnitellun jättimäisen Snöhvit-kaasukenttähankkeen.
Lähes kuusi miljardia euroa maksava Snöhvit (Lumikki)-investointi on ensimmäinen Norjan puoleisella Barentsinmerellä käyttöön otettava maakaasukenttä, ja ympäristöjärjestöt ovat tuominneet etenkin sen hiilidioksidipäästöt.
"Tämä on Norjan suurimpia teollisia kehityshankkeita ja kaikkien aikojen suurin Ruijassa. Se luo uutta toiveikkuutta ja mielenkiintoisia tulevaisuudennäkymiä", energiaministeri Einar Steensnäs sanoi parlamentille.
Taloudellisesti Snöhvit-hanke lepää vankalla pohjalla, sillä kentän tuotanto on myyty vientiin jo vuosiksi eteenpäin.
Snöhvitin on laskettu tuottavan vuosittain noin 5,7 miljoonan kuutiometrin verran maakaasua, jota pitäisi riittää 25 vuodeksi sen jälkeen, kun kenttä otetaan käyttöön vuonna 2006.
Kenttä sijaitsee k edustalla, ja sen odotetaan luovan alueelle noin 2 000 uutta työpaikkaa. Siksi siihen on asetettu paljon toiveita myös Suomen puolella rajaa.