Kajaanin teatterin ex-johtaja Kristian Smeds on nykyisin omaa nimeään kantavan kansainvälisen teatteriryhmän Smeds Ensemblen taiteellinen johtaja.
Smeds Ensemble on taiteellis-tuotannollinen yksikkö, jolla ei ole omaa vakituista teatteritilaa. Ryhmä toimii suomalaisten ja ulkomaisten taiteentekijöiden kohtaamispaikkana. Esiintyjät ja taiteilijat työskentelevät projektikohtaisesti.
Tallinnan Von Krahl on ryhmän keskeinen kumppaniteatteri. "Siellä on hyvät harjoitus- ja esitystilat. Von Krahlin kanssa pystyy toimimaan dynaamisesti, koska siellä ei tehdä tuotantosuunnittelua vuosiksi eteenpäin niin kuin Suomessa", perustelee Smeds Ensemblen johtaja Ville Hyvönen.
Von Krahlin lisäksi tärkeä yhteistyökumppani on budapestiläinen teatteriryhmä Kretakör.
Ryhmän varsinainen toiminta alkaa ensi vuodenvaihteessa. Ensimmäinen suuren luokan projekti on Brysselin kansallisteatterin suurelle näyttämölle toteutettava Real Asterix in Finland.
Smedsin käsikirjoittaman näytelmän tapahtumat sijoittuvat vuoteen 2069. Näyttelijöistä puolet valitaan Suomesta. Sarjakuvan koira Idefix vaihtuu poroksi.
"Tähdätään lappalaiseen poroon ehdottomasti", vakuuttaa Hyvönen, joka toimi kulttuurihanke Generaattorin projektipäällikkönä Kajaanissa 2003-2004.
Real Asterix in Finland saa ensi-iltansa 2009. Megaproduktio on tarkoitus tuoda myös Suomeen.
Smeds Ensemble etsii uusia muotoja ja tapoja tehdä näyttämötaidetta. Toiminta pitää sisällään elokuvia, kuunnelmia, musiikkia, työpajoja, performansseja ja mediataidetta.
Liettuan pääkaupungissa Vilnassa ryhmä tekee ensi kesänä prosessielokuvan Tshehovin Kirsikkapuistosta. Monikansallinen teatteriryhmä esiintyy ja ikuistaa vanhan puutalon ja kirsikkapuutarhan hävittämisen uuden pankkirakennuksen alta. Ensi-iltaan teos on tarkoitus tuoda kesällä 2008 New Drama Action -festivaalilla Vilnassa.
Liminkalaisen Vilho Lammen taiteilijantyöstä ja kohtalosta kertova näytelmä Jumala on kauneus saa uusintaensi-iltansa syksyllä 2008.
Smedsin Von Krahl -teatterille ohjaama Lokki nähdään tänä kesänä Tampereen Teatterikesässä ja Helsingin Juhlaviikoilla.