Varma kevään merkki: Jääkiekon SM-liigan pudotuspelit alkavat ja puhe kääntyy välittömästi tuomaritoimintaan.
Pelaajien pitäisi olla pääosassa, mutta valmentajien suusta saadaan otteluiden jälkeen lähinnä ärräpäitä raitapaitojen toiminnasta. Blues-valmentaja Petri Matikaisen esittämä kommentti tuomareiden poistamisesta kaukalosta ja gladiaattorimeininkiin siirtymisestä kuvastaa joukkueiden turhautuneisuutta.
Perusteitakin kritiikille on ollut. Sen myöntää myös liigan erotuomaripäällikkö Markku Kruus.
Tuomarit saavat järjestelmänsä sisällä palautetta otteistaan. Kokeneena ex-tuomarina Kruus painottaa, että epäonnistumiset on myönnettävä ja katsottava nopeasti eteenpäin.
- Esimerkiksi sunnuntain Ilves-HPK-pelissä Marko Anttilaa taklattiin päähän. Tuomarit eivät nähneet tapausta ja myönsivät sen pelaajalle. Monta kertaa pelissä ei kuitenkaan voi vedota siihen, ettei nähnyt. Se perustelu kärsii nopeasti inflaation.
Parhaiten hommansa hoitavat tuomarit jatkavat kaukalossa pitkälle kevääseen. Joukkueiden tapaan lomille lähtevät ne, jotka epäonnistuvat.