Jääkiekon SM-liigan ja Ruotsin mestaruussarjan Elitserienin välinen yhteistyö ei toteudu ensi kaudella. Ruotsin jääkiekkoliitto ja Elitserien eivät ole löytäneet yhteisymmärrystä asiassa. Tähän vedoten Elitserienin johto ilmoitti perjantaina, että Suomen ja Ruotsin pääsarjojen välinen yhteistyöhanke siirtyy tulevaisuuteen.
SM-liigan hallitus on pettynyt ruotsalaisten jahkailuun ja päättämättömyyteen.
"Neuvotteluja jatketaan vielä tämän kevään aikana. Uskon, että pitkällä tähtäimellä ruotsalaiset saadaan mukaan yhteistyöhön, koska he pitävät hanketta periaatteessa hyvänä", SM-liigan puheenjohtaja Harry Harkimo sanoi.
"Tärkeintä olisi tietenkin aloittaa keskinäiset ottelut runkosarjakaudella. Toinen ehtomme, ulkomaisten pelaajien lukumäärän rajoittaminen, ei ruotsalaisia miellyttänyt", Harkimo jatkoi.
Harkimo ei aio antaa helpolla periksi.
"Elitserienin johtajat ovat selvästi innostuneita asiasta. Siksi uskon vieläkin, että pääsemme yhteistyöhön jo kaudella 2004-05", Harkimo arvioi.