Jääkiekon SM-liiga laajentaa ulkomaalaiskiintiötään. Liigahallitus päätti, että pelikaudella 2009-2010 liigaseura voi merkitä ottelupöytäkirjaan haluamansa määrän ns. EU-pelaajia.
SM-liigaseurat ovat tällä kaudella noudattaneet niin sanottua herrasmiessopimusta, jonka mukaan joukkueella saa olla ottelupöytäkirjaan merkittynä kolme pelaajaa.
Ensi kaudella SM-liigan ottelupöytäkirjaan vapaasti merkittävien pelaajien tulee olla Euroopan unionin työvoiman vapaan liikkuvuuden sopimuksen allekirjoittaneiden maiden kansalaisia. Lisäksi seura voi nimetä pöytäkirjaan kolme EU:n ulkopuolelta tulevaa pelaajaa.
Uutta on ensi kauden SM-liigassa myös se, että ottelupöytäkirjaan merkittävien kenttäpelaajien määrä pudotetaan 20:sta 18:aan. Maalivahteja pöytäkirjaan merkitään kaksi.
Päätöksillään liigahallitus pyrkii taloudellisiin säästöihin sekä luomaan entistä enemmän vaihtoehtoja ja kilpailua pelaajamarkkinoille.