Tylsää puolustusvoittoista puurtamista, liian epätasainen sarja, liikaa otteluita ja kaiken kukkuraksi aivan liian suolaiset lippujen hinnat.
Vain muutama syy, miksi yleisö on kyllästynyt kuluttamaan jäähallien penkkejä Suomessa. Vielä kun soppaan lisätään kesän suurten urheilutapahtumien putki ja puuduttavan pitkä jääkiekon maailmancup, on sekasortoinen keitto valmis.
SM-liigan ottelujen yleisökeskiarvo on alkukauden aikana ollut alhaisempi kuin puoleen vuosikymmeneen.
Viimeistään nyt SM-liigan johtoportaassa olisi syytä ymmärtää tosiasia, ettei mikään puu kasva taivaaseen asti - ei varsinkaan, jos puulla ei ole kasvuravinteita.
SM-liigalla niitä ei näytä olevan.
Tälle kaudelle lanseerattu keinotekoinen yleisön kosintamenetelmä, rangaistuslaukauskilpailu, on jo heti alkuun osoittautunut virheeksi. Joukkueiden pelaaminen päätöserän viimeisillä minuuteilla ja jatkoajalla on muuttunut ylivarovaiseksi, vaikka uudistuksen tarkoitus lienee ollut päinvastainen.
Ruotsissa rangaistuslaukauskilpailu todettiin jo hyödyttömäksi ja epäoikeudenmukaiseksi ratkaisutavaksi. SM-liigan sikariherrat eivät tätä ole vielä ymmärtäneet. Jos vanhat merkit pitävät paikkansa, niin Suomessa tämän ymmärtämiseen menee vähintään kaksi tai kolme vuotta.
NHL-tähtipelaajien puuttuminen on eittämättä yksi syy, miksi yleisöä ei lehtereillä käy. Varmasti matti meikäläinenkin vaivautuisi katsomoon asti, jos täälläkin pelaisivat Ruotsin tapaan Petr Forsberg ja kumppanit.
Pitkäjänteinen ratkaisu tämä ei kuitenkaan olisi. NHL-pelaajat lähtevät jossakin vaiheessa - oli se sitten kesken kauden tai vasta ensi kesänä. Sitten olisi entistäkin vaikeampi saada yleisöä kiinnostumaan tuotteesta. Tämän ongelman eteen joudutaan todennäköisesti ensi kesänä länsinaapurissa.
Toimivampi ratkaisu olisi tehdä SM-liigasta oikeasti mielenkiintoinen tuote. Kymmenen maan parasta joukkuetta ja nelinkertainen runkosarja ilman minkäänlaisia ylimääräisiä paikallispelikierroksia.
Jos liiga halutaan pitää 14 joukkueen sarjana ja ottelujen määrä yhtä järjettömänä kuin nykyisin, ainoa keino kosia ihmisiä katsomoihin taitaa olla lipun hintojen reilu alentaminen.
Ai niin, vielä yksi asia. SM-liigajoukkueiden yleisömääriä ei kannata ottaa liian vakavasti.
Jokerit ilmoittaa yleisömääränsä runkosarjassa lähes tuplana. On siinä Hjalliksella pokkaa väittää, että lukuun on laskettu kausikortit jne...
Eikä edellinen lause koske yksistään Jokereita, vaan vähintään puolta SM-liigaseuroista.
Teemu Wilenius