SM-kiekkoliigassa palataan huomenna sorvin ääreen. Tasaisissa merkeissä edenneen liigan kärjessä komeilee yllättäen Porin Ässät, jota ei pitkään aikaan ole keulapaikalla nähty ainakaan kauden tässä vaiheessa.
Kukapa olisikaan paras kommentoimaan tilannetta, kuin 517 runkosarjan ottelua pelannut perusässäläinen, 31-vuotias puolustaja Pasi Peltonen.
- Onhan tämä tietysti aika erikoinen tilanne. Muistaakseni kaudella 1994-95 olimme kahdeksan kierroksen jälkeen kärjessä, mutta ei sitä voi verrata tämän hetken tilanteeseen, Peltonen sanoo.
Ässillä ei ole mitään ykköspaikkaa vastaan, mutta ei joukkueessa silti luulla turhia.
- Ei ole mitään syytä sortua haihatteluun. Nyt pistetään jäitä hattuun ja edetään maltillisesti askel askeleelta, Peltonen korostaa.
SM-liigan tasaisuus ei ole yllättänyt Peltosta.
- Se oli tavallaan odotettavissa. Ns. "suuret seurat", esimerkiksi Tappara ja Jokerit, menettivät useita ratkaisupelaajia, ns. "pienet seurat", Ässät niiden joukossa, pystyivät pitämään joukkueensa suurin piirtein samana kuin viime kaudella ja jopa vähän parantaakin.