Helsinki Slovakian jääkiekkoilijatähdet olivat perin vieraskoreita Suomi-ottelun jälkeen. Voittajilta riitti ymmärrystä ja sympatiaa Leijonille. Perjantainen mittelö päättyi Suomen 1-5-tappioon. Slovakkien puheissa oli melkein ritarillista herrasmiesmäisyyttä.
"Teimme kaksi maalia tyhjiin. Peli oli tiukempi kuin numerot kertovat", Slovakian joukkueen kirkkain tähti Zigmund Palffy kuvasi.
NHL:ssä Los Angeles Kingissä pelaava laitahyökkääjä Palffy johti MM-turnauksen pistepörssiä ennen Suomi-ottelua. Leijonia vastaan hän ei kasvattanut 6+4 kokoista pistesummaansa.
"Ei tämä mikään helppo ottelu ja voitto ollut", Palffy vakuutteli.
Palffy ei halunnut pohtia Suomen joukkueen tilaa ja sen pelin puutteita.
"Se ei liikuta meitä. Olemme kiinnostuneita vain omasta pelistä."
Tulevasta Palffy suostui ennakoimaan jotain.
"Kyllä Suomi vielä elossa on. Suomi voi päästä puolivälieriin ja sitten kaikki alkaa alusta", Palffy mietti.
Slovakian maalia perjantaina vartioinut Jan Lasak oli samoilla linjoilla. Hänkin ruoti perin kohteliaasti Leijonien esitystä.
"Suomen joukkue on yksi parhaista tässä turnauksessa", Lasak näki.
Ero Slovakian ja Suomen välillä tuli neljän maalin kokoiseksi. Slovakia viimeisteli yhden maalin ylivoimalla ja niittasi jälkimmäisen tyhjään maaliin tehdyistä osumista alivoimalla.
"Erikoistilannepelaaminen ratkaisi. Suomi ei onnistunut Tshekkiä vastaan lukuisista ylivoimista huolimatta, ei edes viidellä kolmea vastaan. Tänäänkin me olimme parempia erikoistilanteissa", Lasak perusteli eron syntyä. (STT)
