Slovakialainen tutkiva journalisti ja hänen tyttöystävänsä löydettiin ammuttuina kotoaan sunnuntaina, kertoo Slovakian poliisi. Poliisi on aloittanut tapauksesta murhatutkinnan.
Aktuality.sk -uutissivustolle työskennellyt 27-vuotias Jan Kuciak tunnettiin kotimaassaan jutuistaan, jotka liittyivät korkean tason veropetostapauksiin. Pariskunta löydettiin heidän kodistaan noin 65 kilometriä pääkaupunki Bratislavasta sen jälkeen, kun heidän omaisensa eivät olleet saaneet heihin yhteyttä. Poliisin mukaan he ovat kuolleet torstain ja sunnuntain välisenä aikana. Kuciakia oli ammuttu rintaan ja hänen tyttöystäväänsä päähän.
Poliisin mukaan Kuciakin kuolema liittyy mitä todennäköisimmin hänen työhönsä. Poliisin mukaan he suojelevat nyt useita uutissivuston toimittajia, kertoo Washington Post.
Toimittajat ilman rajoja -järjestö (RSF) tuomitsi tapauksen ja sanoi, että Kuciak ja hänen perheensä olivat saaneet viime kuukausien aikana uhkauksia. Järjestön mukaan Kuciak on viides toimittaja, joka on surmattu EU:ssa viimeisen vuosikymmenen aikana. Järjestö vaati tapauksesta läpikotaista tutkintaa.
Kuciakin jutut keskittyivät pitkälti epäilyihin korkeiden virka- ja liikemiesten verovilpeistä ja petoksista. Kuciakin viimeisin juttu käsitteli kiinteistökaupoista tunnettua liikemiestä Marian Kocneria. Viime vuonna Slovakian viranomaiset lopettivat tutkinnan tapauksessa, jossa Kocneria epäiltiin miljoonien verovilpistä.
Kocnerin sanotaan olevan tunnettu siitä, että hän uhkailee ja loukkaa toimittajia. Viime vuonna hän sanoi aloittavansa verkkosivuston, joka julkaisisi tietoja toimittajien yksityiselämästä. Hän myös uhkasi julkaista kaikki epäilyttävät tiedot Kuciakista ja hänen tyttöystävästään.
Kuciak teki viime vuonna ilmoituksen poliisille Kocnerin uhkailtua häntä erään toisen artikkelin johdosta.
Miljoonan euron palkkio tapauksen selvittämisestä
Slovakian pääministeri Robert Fico sanoi, että jos Kuciakin kuolema liittyy hänen työhönsä, se olisi "ennenkuulumaton hyökkäys Slovakian demokratiaa ja lehdistönvapautta kohtaan". Fico sanoi, että Slovakian hallitus lupaa miljoonan euron palkkion tapauksen selvittämiseen johtavista tiedoista. Slovakian presidentti Andrej Kiska vaati tapauksen nopeaa tutkintaa, jotta toimittajien turvallisuus voidaan taata. Myös Euroopan parlamentin puhemies Antonio Tajani tuomitsi tapauksen.
- EU ei voi hyväksyä, että toimittaja surmataan työnsä vuoksi. Vaadin Slovakian viranomaisia aloittamaan tapauksesta perusteellisen selvityksen. Jos tarvitaan, kansainvälisellä avustuksella, hän sanoi.
Uutissivuston kustantaja julkaisi lausunnon, jossa he kertoivat olevansa shokissa pariskunnan kuoleman johdosta. Kustantaja sanoi avustavansa poliisia tutkimuksissa kaikin tavoin.
Slovakian johtavien uutisvälineiden päätoimittajat vaativat viranomaisia löytämään syylliset ja turvaamaan toimittajien työskentelyolot.
Slovakia oli RSF:n vuoden 2017 lehdistönvapauslistauksessa 17. sijalla. Maan sijoitus laski viisi sijaa edellisestä vuodesta.