Slovakia valmistautuu kuukauden päästä alkavaan EU-puheenjohtajuuteensa henkään pidätellen. Puolivuotinen kausi EU:n ohjaksissa ajoittuu kriittiseen saumaan, sillä Britannia äänestää EU-jäsenyytensä jatkosta juuri ennen sitä.
- Minun täytyy myöntää, että en kykene ajattelemaan muita vaihtoehtoja (kuin EU-jäsenyyttä kannattavan leirin voiton), sanoi Slovakian ulkoministeri Miroslav Lajcak tänään Brysselin-vierailullaan.
Jos Britannia äänestää EU-eron puolesta, Slovakia joutuu virittämään juridista eroprosessia maan kanssa. Jos taas britit päättävät pysyä unionissa, Slovakia pyrkii hyödyntämään äänestystä tiivistääkseen jäsenmaiden rivejä.
- Toivon, että siitä tulee niin kauan kaivattu positiivinen signaali Euroopan unionille, vahvistus sille, että eurooppalainen malli on houkutteleva. Toivon siitä käännekohtaa tälle Eurooppaa vaivaavalle pahanolon tunteelle, Lajcak sanoi.
Yhtenäisyys koetuksella
Lajcakin mukaan Slovakian puheenjohtajuuskauden päätavoitteena on vaalia EU:n yhtenäisyyttä. Viime aikoina maa on profiloitunut enemmän kansallisten etujensa kuin yhteisten ratkaisujen hakijana.
Pakolaiskriisin hoidossa Slovakia on vastustanut raivokkaasti EU:n linjauksia vastuunjaosta. Slovakia on vienyt Unkarin tavoin viime syksynä sovitut turvapaikanhakijakiintiöt EU:n tuomioistuimeen.
Slovakia edustaa asiassa toista ääripäätä kuin nykyinen EU-puheenjohtaja Hollanti, joka on Saksan tavoin perännyt jäsenmailta vahvaa yhteisvastuuta turvapaikanhakijoista.
Slovakian asenteisiin vaikuttaa se, että maassa on vähän kokemusta maahanmuuttajista ja heidän kotouttamisestaan.
Maa saa ensi töikseen pöydälleen komission esittämän Dublin-järjestelmän uudistuksen, joka sisältää ajatuksen pakollisista ja pysyvistä turvapaikanhakijakiintiöistä.
Ulkoministeri Lajcak vältteli aihetta esitellessään maan puheenjohtajakauden prioriteetteja Brysselissä.
- Mitä turvapaikkapolitiikkaan tulee, älkäämme rajoittako sitä yksittäiseen aloitteeseen, hän sanoi viitaten Dublin-asetuksen uudistukseen.
Vastuunjaon sijaan Lajcak keskittyi luettelemaan muita asioita pakolaiskriisin hoidossa: ulkorajavalvonnan vahvistaminen, juurisyihin puuttuminen ja yhteistyö kolmansien maiden kanssa.
Solidaarisuutta puoltavien maiden mielestä vastuunjaon sivuuttaminen jättää pakolaiskriisin hoidon puolitiehen ja johtaa "linnake-Euroopan" rakentamiseen.
"Vastuu tuo malttia"
Sisäministeri Petteri Orpo (kok.) arvioi, että Slovakian puheenjohtajuus voi tehdä hyvää EU:lle, vaikka asetelma onkin "hieman haastava".
- Se voi olla jopa hyvä asia, että ratkaisuja muun muassa maahanmuuttokysymyksiin on hakemassa sellainen maa, joka on ollut hyvinkin kriittinen ja haluton yhteisiin ratkaisuihin tähän mennessä, Orpo sanoi Brysselissä pari viikkoa sitten pidetyn sisäministerikokouksen yhteydessä.
- Uskon siihen, että vastuu tuo malttia. Pitää löytää yhteisiä kantoja, se oma jää ehkä sitten vähän taemmas.
EU-puheenjohtajan tehtävä on johtaa puhetta jäsenmaiden kokouksissa. Puheenjohtaja voi vaikuttaa siihen, mitä asioita sen kaudella käsitellään ja millä tahdilla. Oman agendan ajamisen sijaan puheenjohtajan tulee etsiä kompromisseja jäsenmaiden välillä.
Kyseessä on Slovakian ensimmäinen puheenjohtajuus 12 vuoden EU-jäsenyyden jälkeen.
