Slovakialaiset äänestävät lauantaina maalle uuden presidentin. Vahvimmat ehdokkaat ovat istuva viranhaltija Ivan Gasparovic ja opposition edustaja Iveta Radicova.
Asiantuntijat pitävät vaalia valintana tulevaisuuden ja menneisyyden välillä. 67-vuotias Gasparovic symboloi monille kommunismin jälkeisen ajan sekasortoa mutta myös jatkuvuutta, kun Radicovan, 52, katsotaan edustavan poliittista sukupolvenvaihdosta. Kampanjassaan Radicova on vedonnut nuoriin Barack Obamalta lainatulla Yes We Can! -sloganilla.
Sukupuoli saattaa tosin nousta ongelmaksi konservatiivisessa maassa.
-- Monet ajattelevat yhä, ettei maa ole valmis naispresidenttiin, jopa monet naiset, sanoo psykologi Jana Porubcova.
Gasparovicille ennustetaan ensimmäisellä kierroksella noin 50 prosentin kannatusta, Radicovalle noin 30:tä prosenttia ja viidelle muulle kandidaatille murusia. Mutta tullakseen valituksi heti ensimmäisellä kierroksella Gasparovicin olisi kerättävä yli puolet kaikkien äänioikeutettujen äänistä. Toisella kierroksella Radicova todennäköisesti perisi muiden vastaehdokkaiden äänet, mikä kiristäisi kisaa.