Norjalainen Bente Skari on ennakkosuosikki Lahden MM-hiihtojen avausmatkalla, naisten 15 kilometrillä (p) torstaina. Skari on voittanut tällä kaudella kuusi maailmancupin kilpailua ja kaikki voitot ovat nimenomaan perinteiseltä hiihtotavalta.
Skarin lisäksi suosikkilistaan kuuluvat venäläiset Larissa Lazutina, Olga Danilova ja Julia Tshepalova, joka oli ykkönen tämän kauden maailmancupin ainoassa 15 kilometrin (p) kisassa Davosissa. Unohtaa ei voi suomalaisiakaan, jotka ylsivät viime viikonloppuna Virossa erinomaiseen kokonaistulokseen. Koko Lahden avausmatkan suomalaiskvartetti oli 11 parhaan joukossa.
Lahdessa suomalaisista hiihtävät Milla Jauho, Virpi Kuitunen, Kati Sundqvist ja Kaisa Varis.
Naisten hiihtomatkana 15 km on sangen tuore. Se oli ensi kerran arvokisan ohjelmassa 1989 Lahdessa, jossa voittajaksi ylsi tämän vuoden MM-hiihtojen järjestelytoimikunnan puheenjohtaja Marjo Matikainen-Kallström.