Porto Suomen keskikentällä viime peleissä pelanneet Daniel Sjölund ja Teemu Tainio odottavat kovaa portugalilaisrynnistystä ottelun alussa.
"En varmaan pääse hyökkäämään laidalta yhtä paljon kuin aiemmissa peleissä, mutta maalia ei saa päästää omiin alussa", Sjölund ennakoi.
"Jos niin käy, portugalilaiset saavat itseluottamusta. Mitä pidemmälle ottelu menee maalittomana, sen parempi meille."
Sjölund tuli elokuisessa Suomen kotiottelussa Kazakstania vastaan puoliajalta kentälle. Sen jälkeen Djurgårdenissa pelaava keskikenttämies ei ole paikkaansa pois luovuttanut.
"Pitää vain olla koko ajan keskittynyt jokaiseen tilanteeseen huolellisesti."
Sjölundilla on Suomen erikoistilanteissa iso rooli, kun hän vasenjalkaisena pelaajana antaa kulma- ja vapaapotkut oikealta puolelta Suomen hyökkäystä.
"Silloin pelipaikkamme keksikentällä myös sekoittuvat joksikin aikaa. Se on ihan hyvä, sillä se vaikeuttaa vastustajan puolustamista."
Keskikentällä armottomasti taisteleva Tainio ei aio antaa portugalilaisille armoa.
"Azerbaizhania vastaan piti säästellä, ettei tule pelikieltoa tähän viimeiseen peliin."
Tainio oli mielissään siitä, että keskikentälle oli paljon eri vaihtoehtoja.
"On hyvä pelata täysillä alusta asti, kun tietää, että vaihdosta voi tulla uutta ukkoa tilalle."
Tainio toistaa samaa pelin säveltä kuin muutkin suomalaispelaajat.
"On sensaatiomaista, jos me menemme täältä jatkoon. Vuosi sitten karsintojen alkaessa en olisi uskonut pystyvämme pudottamaan MM-nelosen tämän kotikentällä kisoista."
Hyvin ja tasaisesti menneet karsinnat ovat tuoneet luottamuksen joukkueen kykyihin jopa näin koviin peleihin.
"Vastustajat eivät paljon pääse maalipaikkoihin meitä vastaan. Se on selvästi aiempia vuosia parempaa."