Seinäjoen Jalkapallokerhon yllätyshopean takuumiehinä olivat tietenkin loistavat pelaajat, mutta nuoren valmentajan Simo Valakarin osuutta ei voi väheksyä.
Pelaajana Käpylän Pallon kasvatti esiintyi niin kotimaan kuin Englannin, Skotlannin ja Yhdysvaltojen valioliigoissa. Maaotteluja miehelle kertyi 32 kappaletta. Valmentajana Valakarin kokemukset ennen 2012 alkanutta SJK-pestiä olivat alemmilta sarjatasoilta.
Valakarin valmennusfilosofia lähtee ihmisten johtamisesta. Ensin johdetaan ihmisiä ja vasta sitten valmennetaan jalkapalloilijoita.
- Jalkapallo on ihmisten kanssakäymistä, ja vasta toisena tulevat taktiset, tekniset ja fyysiset jutut. On tärkeää saada vuorovaikutus valmentajalta pelaajalle toimimaan, hän sanoo.
Valakari tunnetaan intohimoisena ja itsensä likoon panevana valmentajana. Tämä asenne tarttuu koko joukkueeseen. Sen on SJK:n menestys todistanut.
- Pelillinen filosofia taas riippuu paljon vastustajasta. Tärkeimpänä on aina oma peli, ja sen varaan rakennetaan kaikki. Tässä tiimissä kaikki palikat ovat loksahtaneet kohdalleen, loistava organisaatio, sitoutunut valmennustiimi ja yhtenäinen joukkue. Tärkein asia on se, että saadaan kaikki osapuolet sitoutumaan yhteiseen tavoitteeseen ja sitten sitä lähdetään tavoittelemaan joka päivä.