Sopimuspalokuntien on vaikea saada riittävästi sivutoimisia palomiehiä hälytyksiin kesäkuukausina. STT:n keräämien tietojen mukaan vähimmäismäärä on aina valmiudessa, mutta lomien ja muiden menojen vuoksi suuriin onnettomuuksiin väkeä pitää haalia lähikunnista. Varsinkin heinäkuu on vaikea.
Sopimuspalokuntien henkilökunnasta pääosa on sivutoimisia eli vapaaehtoisia. Lähes puolet suomalaisista asuu alueella, jossa sopimuspalokunnat huolehtivat pelastustehtävistä.
Pelastusylijohtaja Pentti Partanen sisäministeriöstä sanoo, että ongelma pelastuslaitoksissa on sama kuin muualla yhteiskunnassa. Lomakaudella on pärjättävä pienemmällä miehityksellä.
—? On pelastuslaitoksen vastuulla tehdä kaikki mahdollinen riittävän valmiuden turvaamiseksi. Ei siihen mitään poppakonsteja ole. Hyvää tahtoa yleensä löytyy, että ihmiset osaavat lomansa sijoitella pitkin lomakautta, Partanen kertoo.
Partasen mukaan ministeriö ei aio puuttua asiaan, vaan ratkaisun on löydyttävä alueellisista pelastuslaitoksista ja yksittäisistä sopimuspalokunnista.