Ala on pirun vaikea, toteaa kapellimestari Jukka-Pekka Saraste työstään teoksessa Kapellimestari (Siltala). Keskustelukirjan toisena osapuolena on intohimoinen musiikinharrastaja, kirjallisuuskriitikko Pekka Tarkka.
Miehet keskustelevat suorastaan jutustelevaan tyyliin mutta henkevästi Sarasteen lapsuudesta ja nuoruudesta Lahdessa, matkasta kansainväliselle huipulle sekä kapellimestarin ammatin ydinasioista, musiikin merkityksestä ja sen tulkitsemisesta.
Viime mainitusta Saraste toteaa muun muassa, että esittäjän kaiken tiedon ja kokemuksen täytyy palvella vain yhtä asiaa. Sitä, että säveltäjän oikeuksia kunnioitetaan.
- Nykyisin pelätään, että omat tulkinnat eivät tarpeeksi erotu aiemmista, ja tuodaan esitykseen helposti jokin "subjektiivinen" leima ja samalla pilataan koko teos.
Orkesterinjohtajan pitää Sarasteen mielestä kasvattaa teoksen laaja linja ja osoittaa hyvää makua sekä välttää henkilökohtaisia, päälle liimattuja lisiä.