Saariselälle rakennetun Siulan tarkoituksena on, nimensä mukaisesti, ohjata nelostien kulkijat sisälle tunturikylään. Keskiviikkona avatussa suuressa liike-, näyttely- ja infotalossa kulkijalle on tarjolla monipuolisia kauppapalveluja sekä infopisteitä.
Erikoisuutena talossa on Joulupukin pirtti, jossa lapsilla on mahdollisuus kuvauttaa itsensä aidon lappilaisen harmaaparran seurassa.
Lahjaputiikit, kaupat tai ohjelmapalveluyritysten tarjonta ei kuitenkaan ollut Inarin kunnalla ensimmäisenä mielessä, kun jokunen vuosi sitten Siulaa ryhdyttiin suunnittelemaan. Saariselän Siulan toimitusjohtaja Marja-Leena Laiho kertoo, että Saariselän portiksikin sanotun Siulan rakentaminen tuli ajankohtaiseksi alueen väestösuojatarpeesta.
"Laki velvoitti kuntaa rakentamaan myös Saariselälle väestösuojan. Kunta ja yrittäjät kuitenkin päättivät rakentaa kiinteistön, mihin väestösuojan lisäksi tulisi tiloja yrittäjille", hän sanoo.
"Jäämerta kohti"-näyttely rakenteilla
"Nyt meillä on talon alakerrassa riittävästi väestösuojatilaa, joka rauhanaikana on vuokrattu kahdelle safariyritykselle pukeutumistiloiksi. Siula kokosi saman katon alle myös Saariselän informaatio- ja opastuspalvelut, kun ennen hajallaan ja huonosti saavutettavissa olleet Tielaitoksen tieinfo, Pohjois-Lapin Matkailun matkailuinfo ja Metsähallituksen tiedotuspiste sijaitsevat nyt saman katon alla vierekkäin", Laiho kertoo.
Taloon tulee myös yli 30 neliön suuruinen lasten leikkipaikka.
Inarin kunnalle valmistuu yli 80 neliön monikäyttötila kokous- ja kokoontumistiloiksi.
"Siulan pohjoispäätyyn valmistuu maaliskuussa iso "Jäämerta kohti" -näyttely, jossa esitellään pohjoista historiaa, luontoa ja matkailua", Laiho kertoo.
Loput talosta on vuokrattu yrittäjille liiketiloiksi. Talossa on tilat elintarvikeliikkeelle, kolmelle matkamuistomyymälälle, kolmelle ohjelmapalveluyritykselle, usealle vaate- ja sisustusliikkeelle, kahvila-ravintolalle, kala- ja poronlihakaupalle sekä joulupukille.
"Aivan kaikki yritykset eivät ole vielä nyt auki, mutta nekin avaavat ovensa kunhan saavat paikat kuntoon", Laiho sanoo.
Porotuotteita ja Kanttori-sinappia
Myöskään Lapin paikallisia kala-, poro-, riista- ja marjaherkkuja myyvä Petri Lyytisen ja Mirja Tammiston kauppa ei ole vielä valmis. "Kunhan saamme kaupan kunnolla auki, saamme paikallisilta kalastajilta myyntiin myös tuoretta kalaa", Lyytinen kertoo. Jo nyt hyllyillä on pakastettua ja purkitettua kalaa, poronlihaa sekä marja- ja mehutuotteita.
"Tavoitteena on saada sortimenttiin vähintään 50 porotuotetta. Omaa tuotantoamme edustavat Kanttorin sinappi ja hyytelö", hän sanoo.
Lyytisen mielestä Siula kauppapaikkana tuntuu hyvältä. "Kun meidät pyydettiin mukaan, ei tarvinnut pitkään miettiä, vaikka aikaisempaa kauppakokemusta ei ollutkaan."
Ammattitaitoa kuitenkin löytyy, sillä Pertti Lyytinen on koulutukseltaan keittiömestari. Mirja Tammistolla on takanaan kanttorin tutkinto, mistä Kanttori-tuotteet ovat saaneet nimensä.
Oikeanlainenjoulupukki
Siulan alakerrokseen myös joulupukki on saanut itselleen tukikohdan. Sisustussuunnittelija Mervi Karell Sisustus Camomillesta sanoo, ettei tämä pirtti olekaan mikä tahansa.
"Siulan joulupukin pirtti on juuri sellainen, mikä mielikuva meillä suomalaisilla joulupukin asunnosta on. Pirtin kalustus, esineet ja valaistus ovat aitoja. Tässä pirtissä ei ole mitään kiiltäviä muovielementtejä. Ovikin narisee ihan tarkoituksella", hän vakuuttaa.
Myös itse joulupukki on juuri sellainen, minkälaiseksi suomalaiset hänet mieltävät. Harmaaparta on jäyheä, hitaanlainen mutta arvokas. Joulupukin hahmo on muovautunut maailmalla väärään suuntaan. "Siulassa ulkomaalaisetkin näkevät, minkälainen pukki oikeasti on", Karell kertoo.