Oulu Esperin toiminta laajeni Ouluun viime tammikuussa, kun Kontinkaan sairaalan päärakennuksen kolmanteen kerrokseen sisustettiin yksiö 17 vanhukselle. 15 paikkaa on pitkäaikaisasukkaille, kaksi lyhytaikaiseen asumiseen.
Kaupunki on varannut asuntopaikat ja valitsee myös asukkaat.
Kontinkankaan tilat ovat väliaikaiset, sillä Esperi ryhtyy rakentamaan Haapalehtoon 26-paikkaista vanhusten asuinrakennusta. U-muotoiseen yksikerroksiseen taloon tulee suojattu sisäpiha, jonne asukkaat pääsevät suoraan olohuoneistaan.
Toinen kantava idea on, ettei vanhuksia makuuteta sängyissä, vaan heille järjestetään askartelua ja ohjattua kuntoilua.
Ensimmäiset asukkaat pääsevät muuttamaan Haapalehdon toimipisteeseen vuoden kuluttua.
Oulun yksikön palveluvastaava Margit Pihlajaniemi kertoo, että rakenteille tulevaa yksikköä kohtaan on ollut mukavasti kiinnostusta. Esperin nykyiset pitkäaikaispotilaat pääsevät automaattisesti uuteen taloon.
Pihlajaniemen mukaan Esperin asukkaat ja heidän omaisensa ovat olleet tyytyväisiä Kontinkaan tiloihin, sijaintiin ja hoitohenkilökunnan työhön.
"Meillä on henkilökohta, joka tekee työtä lämpimin käsin", Pihlajaniemi kehuu alaistensa ammattitaitoa. Työntekijöitä rekrytoidessaan Pihlajaniemellä oli valinnanvaraa.