Irak ajautuu kovaa vauhtia yhä lähemmäs sisällissotaa. Kiivaina käyvät uskontoryhmien väliset yhteenotot vaikeuttavat myös Yhdysvaltojen ja sen liittolaisten vetäytymistä. Irakin turvallisuustilanne on heikko eikä maassa ole edes toimivaa hallitusta.
Britannian yleisradioyhtiön BBC:n keskiviikkona julkaisemassa artikkelissa pohditaan ulkomaalaisten joukkojen hankalaa tilannetta: Joukot eivät voi vetäytyä, koska irakilaisten turvallisuus ei ole taattu eivätkä irakilaisten omat joukot ole vielä tarpeeksi vahvoja. Toisaalta ulkomaalaisten joukkojen läsnäolo vain lisää jännitystä.
Yhdysvaltain Irakin-suurlähettiläs Zalmai Khalilzad sanoi Los Angeles Times -lehdessä tiistaina julkaistussa haastattelussa, että Yhdysvaltain hyökkäys Irakiin vuonna 2003 avasi etnisten ja uskonnollisten jännitteiden Pandoran lippaan ja seurauksena voi olla muuallekin leviävä täysimittainen sisällissota.
"Minun mielestäni ainoa tapa edetä tässä asiassa on rakentaa siltoja yhteisöjen välille", hän sanoi.
Helpommin sanottu
kuin tehty
Se on kuitenkin helpommin sanottu kuin tehty. Edes Irakin korkein johto ei ole onnistunut pääsemään yhteisymmärrykseen uuden hallituksen kokoonpanosta, vaikka vaaleista on jo lähes kolme kuukautta. Hallitusneuvottelut, johon osallistuvat sekä shiiat, sunnit että kurdit, ovat lukossa, koska muut eivät hyväksy shiiojen valitseman pääministerin Ibrahim Jaafarin uudelleen nimittämistä.
BBC arvioi, että väkivaltaisuudet vain vaikeuttavat ryhmien yhteisymmärryksen syntymistä. Toisaalta ne voivat myös nopeuttaa kompromissiratkaisua.
Uskontoryhmien välisten väkivaltaisuuksien kipinäksi on sanottu kaksi viikkoa sitten tehtyä iskua imaami Ali al-Hadin mausoleumiin, shiiojen pyhäkköön Samarrassa. Vihanpidon syyt ovat kuitenkin paljon syvemmällä.
Verenvuodatus on vain lisännyt kaunaa ja syventänyt ennakkoluuloja eri väestöryhmien välillä. Väkivaltaisuuksissa on kuollut virallisten lähteiden mukaan yli 500 ihmistä, uhriluku on luultavasti kuitenkin paljon suurempi.
Viimeksi keskiviikkona viranomaiset tiedottivat löytäneensä Bagdadin länsiosasta Amrijan alueelta 18 miehen ruumiit. Miehet oli sidottu ja surmattu, minkä jälkeen ruumiit oli heitetty pikkubussiin. Uhrit luultavasti kuristettiin, mutta viranomaiset antoivat surmatavasta ristiriitaista tietoa.
Viranomaisten mukaan uhreja ei ole voitu tunnistaa. He pelkäävät uskonnollisten ryhmien yhteenottojen lisääntyvän, jos käy ilmi, että uhrit ovat joko sunni- tai shiiamuslimeja.