Pääministeri Matti Vanhanen (kesk.) saapui Linnan juhliin yhdessä naisystävänsä Sirkka Mertalan kanssa. Tapiolan yhteysjohtajana työskentelevälle Mertalalle itsenäisyyspäivän juhlat olivat ensimmäiset.
"Aiemmin olen kyllä ollut Linnassa monissa tilaisuuksissa", Mertala kertoo.
Pari oli yksi illan seuratuimmista. Aina yhtä tyylikkäänä edustava Mertala oli pukeutunut olkapäät paljaaksi jättävään halterneck-pukuun. Silkkisatiinisen puvun väri oli kuninkaallinen sininen. Kaunis ja linjakas puku sopi vaalealla kantajalleen kuin valettu.
Mertala on nähty Vanhasen seuralaisena jo vuoden verran.