Tukholman kansainvälisen rauhantutkimusinstituutin Siprin johtaja Alyson Bailes esittää, että Itämeren alueen maat voisivat ryhmittyä keskenään vastapainoksi EU:n suurille maille. Bailesin mukaan turvallisuutta painottavassa ja militarisoidummassa EU:ssa isojen maiden painoarvo väistämättä kasvaa.
"Tämä veisi pienet maat puun ja kuoren väliin: ne joutuisivat valitsemaan joko oman aloitekyvyn ja harkintavallan menettämisen tai suurten maiden blokeeraamisen tavalla, joka tekisi Euroopasta tehottoman niin oman turvallisuutensa turvaamisessa kuin myös muiden auttamisessa", Bailes kuvasi Maanpuolustuskoulutuksen 10-vuotisseminaarissa Helsingissä.
Suurten maiden painoarvo kasvaa hänen mukaansa jo poliittisista syistä eli siinäkin tapauksessa, että EU:n perustuslaillinen sopimus ei sisällä muodollista oikeutta puolustusytimen perustamiseksi.
Toistaiseksi Naton ja EU:n laajentumisen vaikutukset pohjoisessa hakevat vasta muotoaan. Bailesin mukaan auki on mm. se, mikä on laajentumisen vaikutus Pohjoismaiden ja Baltian keskinäisissä suhteissa mm. turvallisuuskysymyksissä ja mitä tapahtuu Pohjoismaiden vaikutusvallalle sekä Itämeren alueella että laajemmin Euroopassa.