Afrikan maiden vakauttamista varten perustettava rahasto on tänään alkavan huippukokouksen tärkeimpiä asioita, arvioi pääministeri Juha Sipilä (kesk.).
EU:n lupaamassa rahastossa on Sipilän mukaan tähän mennessä kasassa noin kaksi miljardia euroa.
Rahaston avulla yritetään puuttua muuttoliikkeen perussyihin lähtömaissa. Rahaa suunnataan muun muassa työllisyyttä lisääviin toimiin, joiden vaikutukset näkyvät vasta pidemmällä aikavälillä.
- Syyriasta lähteneeseen kriisitilanteeseen tällä ei ole suoraan vaikutusta, Sipilä sanoi Maltan pääkaupungissa Vallettassa.
EU-maiden johtajien lisäksi Vallettan huippukokoukseen on kutsuttu yli 30 Afrikan maan johtajat. Kaksipäiväisessä kokouksessa on tarkoitus sopia toimenpidesuunnitelmasta, joka sisältää myös nopeita toimia pakolaiskriisin lievittämiseksi.
EU-maat vaativat Afrikan johtajilta parempaa yhteistyötä siirtolaisten palautuksissa. Sipilä sanoo keskustelevansa yhteistyöstä muun muassa Somalian pääministerin kanssa.
Slovenia varasti huomiota
EU-johtajien huomiota vei Slovenia, jonka armeija aloitti tänään piikkilangan rullaamisen Kroatian vastaiselle rajalle. Sloveniaan suuntaavien siirtolaisten määrä on noussut rajusti sen jälkeen kun Unkari sai omat aitansa valmiiksi. Myös Itävalta on ilmoittanut aitahankkeesta saadakseen tilanteen paremmin hallintaan.
Pääministeri Sipilän mielestä EU-maat liikkuvat nyt hyvin "kriittisellä polulla".
- Jos emme saa yhteisesti sovittuja toimia kasaan, nämä (itsenäiset) toimet tulevat Euroopassa lisääntymään.
Sipilän mukaan tärkeä aikaraja on kuun lopussa, johon mennessä Kreikkaan ja Italiaan perustettavat järjestelykeskukset pitäisi saada kunnolla toimimaan. Toimeenpanossa on ollut isoja ongelmia etenkin Kreikassa.
- Ellei se tapahdu, luulen, että aika moni maa saattaa lähteä vetämään omia johtopäätöksiään Schengen-alueen toimivuudesta.
Kreikkaan matkalla olleita hukkui jälleen - joukossa lapsia
Ainakin 14 Kreikkaan matkalla ollutta ihmistä hukkui keskiviikkona, kun heitä kuljettanut vene upposi Turkin rannikolla. Hukkuneista seitsemän oli lapsia. Turkin rannikkovartiosto pelasti kolmisenkymmentä veden varaan joutunutta.
Vene oli matkalla Kreikkaan Lesboksen saarelle.
Turkin kautta EU:n alueelle pyrkivien ihmisten määrä on noussut rajusti viime aikoina. EU:n alueelle pyrkivät ovat lähteneet Lähi-idästä, Aasiasta ja Afrikasta.
EU:hun pyritään nyt Turkista, kun aiemmin yleisin lähtöpaikka oli Pohjois-Afrikka. Turkissa on tällä haavaa yli 2,2 miljoonaa pakolaista, jotka ovat lähteneet sotaa pakoon naapurimaasta Syyriasta.
YK:n pakolaisjärjestö UNHCR arvioi äskettäin, että jopa 600 000 ihmistä aikoo lähteä neljän seuraavan kuukauden aikana merimatkalle Turkista Kreikkaan alkavasta talvesta huolimatta.