Vihreää liittoa neljä vuotta luotsannut kansanedustaja Osmo Soininvaara, 53, ei aio luopua puheenjohtajaehdokkuudesta, vaikka hänen oma suosikkinsa kansanedustaja Anni Sinnemäki, 31, lähtisi lopulta kisaan.
"Janen pitää pystyä itse kiipeämään puuhun", Soinivaara naureskelee Sinnemäen puheenjohtajatiestä. Vaikka Soininvaara uhkuu voitonvarmuutta, hän myöntää, että Sinnemäki antaisi hänelle puheenjohtajakisassa todellisen vastuksen.
"Joka tapauksessa nyt on mahdollisuus keskustella puolueen linjasta. Sellaisesta ei kannata jäädä pois", Soininvaara painottaa.
Kertaalleen ehdokkuudesta kieltäytynyt Sinnemäki ei halunnut maanantaina kertoa omista suunnitelmistaan mitään. "En sano vielä mitään ehdokkuudestani, mutta vastauksen antaminen ei kestä enää kauan", Rovaniemeltä tavoitettu Sinnemäki totesi.
Sinnemäki kertoo harkitsevansa ehdokkuutta uudelleen, koska useat aktiivit haluavat hänet ehdolle ja ovat motivoituneita tekemään työtä hänen puolestaan. Sinnemäki ei paljasta, onko hän tehnyt jo oman päätöksensä.
Jos Sinnemäki kisaan lähtee, hän ilmoittanee ehdokkuudesta tänään tiistaina pidettävässä tiedotustilaisuudessa, johon on puheenjohtajaehdokkaat kutsuttu esittäytymään.
"Toivoisin, että Sinnemäki rohkaistuisi kisaan sen takia, että saataisiin kunnon mittelö aikaiseksi", Soininvaara korostaa.
Soininvaara antaa vaikutelman, ettei hän pidä puheenjohtajakilpaan ilmoittautuneita kansanedustajia Irina Krohnia, 42, ja Tarja Cronbergia,61, itselleen edes varteenotettavina haastajina.
"Jos Sinnemäki lähtee kisaan, niin siitä tulee jännä. Jos puoluekokous haluaa jonkun toisen puheenjohtajaksi kuin minut, se voi olla minun kannaltani ihan hyvä asia. Tarjoan kuitenkin sen mahdollisuuden, että voin jatkaa", Soinivaara toteaa.
Soininvaara ei pelkää häviötä: "Olen hävinnyt elämässäni niin monta äänestystä, että olen siihen tottunut. Olen varautunut sekä voittoon että häviöön. Tästä tulee railakas kamppailu."
Aktiivit muuttivat
pohdinnan suunnan
Paineet Sinnemäen ehdokkuutta kohtaan ovat kovat. Viime perjantaina julkistettiin Anni 2005 -kampanjaryhmä, joka avasi myös omat verkkosivut internetosoitteessa www.anni2005.net.
Ryhmässä on 36 nimeä, joiden joukossa on muun muassa puolueen varapuheenjohtaja Katri Sarlund Turusta sekä valtuuskunnan puheenjohtaja Tuija Mäkinen Jyväskylästä.
Puheenjohtajakisasta kieltäytynyt turkulainen Ville Niinistö on vedonnut julkisesti Sinnemäen puolesta.
Sinnemäki kertoo, että hän on ryhtynyt pohtimaan ehdokkuuttaan uudelleen, kun hänelle esiteltiin nettisivut viime keskiviikkona.
"Jos olisin silloin ollut vakuuttunut, etten lähde kisaan missään tapauksessa, niin olisin kieltänyt nettisivujen julkistamisen."
Sinnemäki keskittyy
"omaan peliin"
Sinnemäki ehti jo aiemmin antaa tukensa Soininvaaran jatkokaudelle. Nyt toisen kauden kansanedustajan suu on soukemmalla: "Kaikki nykyiset kolme ehdokasta ovat hyviä. Olen pyrkinyt keskittymään omaan peliini - jääkiekkotermiä lainatakseni."
Sinnemäki kiistää väitteet, että ehdokkuudella pallottelu olisi taitavaa julkisuuspeliä, jolla hän maksimoisi julkisuutta. "Ihailisin itseäni, jos olisin niin taitava. Minun mielikuvitukseni ei riitä sellaisen julkisuuspelin rakentamiseen."
Vihreät valitsevat puheenjohtajan 21.-22. toukokuuta Kokkolassa pidettävässä puoluekokouksessa.