Goalie factory, maalivahtitehdas.
Termi on liimautunut kiinteäksi osaksi Suomi-kuvaa Pohjois-Amerikan kiekkopiireissä. Kun puhutaan Suomesta, ei puhuta saunasta ja salmiakista, vaan siitä, kuinka loistavia suomalaiset maalivahdit ovat.
Pekka Rinne, Niklas Bäckström, Antti Niemi, Tuukka Rask, Miikka Kiprusoff ja niin edelleen. Onhan heitä.
NHL:ssä - 30 joukkueen maailman kovimmassa kiekkosarjassa - torjuu kahdeksan suomalaista maalivahtia. Heistä kuusi on joukkueensa kiistattomia ykköstorjujia.
Kova luku.
Onkin perusteltua sanoa, että maailman parhaat jääkiekkovahdit kasvavat reilun viiden miljoonan asukkaan Suomessa.
Oulun Kärppien maalivahtivalmentaja Ari Hilli löytää asialle luonnollisen selityksen.
"Meillä on tehty kauan jatkuvaa pitkäjänteistä työtä maalivahtien eteen."
"Seuroilla on maalivahtivalmentajia jo pikkujunioreista lähtien. Lähes jokaisessa kaupungissa on tarvittavaa tietoa ja osaamista. Vastaavasti esimerkiksi Pohjois-Amerikassa maalivahdit kokoontuvat vain kesäisin leirille, jossa on apuna maalivahtivalmentaja", Hilli näkee.
Kärppien maalivahtivalmennus on osaavissa käsissä, sillä Hillin oppien kautta NHL:n tähtikaartiin ovat ponnistaneet Nashville Predatorsin Pekka Rinne ja Minnesota Wildin Niklas Bäckström.
Oulun lisäksi maalivahtivalmennus on timantinkovaa Turussa ja Hämeenlinnassa. Urpo Ylönen (TPS) ja Jari Kaarela (HPK) ovat molemmat alansa ehdottomia kärkinimiä.
Lue lisää tiistain Kalevasta!
