Mestikseen - ja mitä nopeammin, sen parempi.
Kiekko-Oulusta ja Laser HT:sta syntynyt fuusioseura Kiekko-Laser ei turhaan kainostele tavoitteissaan. Se haluaa tosissaan nostaa Oulun Mestis-kartalle ja tarjota Kärpille selkänojan sarjaporrasta alempana.
"Turha sitä on kierrellä, haluamme nousta Mestikseen jo tällä kaudella", seuran puheenjohtaja Miikka Järvenpää painottaa.
Ensimmäistä vuottaan Kiekko-Laserin nokkamiehenä toimiva Järvenpää on varma, että Oulun alueelle mahtuu ja tarvitaan seura maan toiseksi korkeimmalle sarjatasolle.
"Mahtuu aivan kevyesti. Nuoria pelaajia tulee koko ajan niin paljon. Uskon, että pelaajat pelaisivat mieluummin kotikaupungissaan kuin esimerkiksi Kajaanissa. Kärpät siinä yläpuolella - mikä olisikaan kiekkoilijalle parempi näyteikkuna."
Järvenpään puheissa vilahtelee alati mahdollinen yhteistyö Kärppien kanssa. Innokas kiekkomies korostaa, ettei Oulun alueen kakkosseuran tavoite ole tulevaisuudessa millään tavalla yrittää kilpailla Kärppien kanssa.
Myös Kärppien toimitusjohtaja Juha Junno ottaisi K-Laserin sarjanousun ilolla vastaan.
"Se olisi kaikin puolin positiivinen juttu. Nuoret alueen pelaajat saisivat hyvän ponnahduslaudan. Aivan varmasti tekisimme yhteistyötä Kiekko-Laserin kanssa", Junno toteaa.
Talous kunnossa Mestikseen
Puheenjohtaja Miikka Järvenpää kertoo, että seuran sisällä on jo tehty taloudellisia laskelmia mahdollista nousua silmälläpitäen.
"Seuramme talous on hyvällä pohjalla. On varmaa, että nousumme ei tule tyssäämään ainakaan taloudellisten asioiden vuoksi. Nyt olisi siis kaikin puolin hyvä sauma nousta Mestikseen", Järvenpää alleviivaa.
Hän myös uskoo, että Oulun alueella riittäisi yhteistyökumppaneita ja yleisöä, jos seura pelaisi sarjaporrasta ylempänä.
"Totta kai budjettimme pitäisi olla moninkertaisesti suurempi kuin nyt. Näemme kuitenkin niin, että olisi taloudellisesti jopa helpompaa pelata Mestiksessä kuin Suomi-sarjassa", Järvenpää tiivistää.
Kiekko-Laser on yrittänyt tehdä alkukauden aikana itseään tunnetuksi oululaisille urheiluihmiselle. Seura muun muassa päästää syksyn kaikkiin kotiotteluihinsa katsojat ilmaiseksi sisään.
Mainostempaus näyttää kannattavan, sillä K-Laserin kauden ensimmäistä kotiottelua seurasi paikanpäällä noin kaksituhatta silmäparia. Toisessakin ottelussa yleisömääräksi merkattiin lähes tuhat.
"Uskallan vilpittömästi suositella pelejämme kaikille. Siellä näkee todella hienoja maaleja, ja lisäksi ainakin meidän joukkueemme pelaa myös hyvää lätkää", Järvenpää innostuu.
Puolustajat
katsovat ulkomaille
Kiekko-Laserin pelaajien nimilista pitää sisällään mielenkiintoisia tapauksia. Puolustajista Mikko Purontakasella on vyöllään yli 200 SM-liigaottelua KalPa:ssa ja Lukossa, Mikko Saavinen kuului viime kaudella Mestis-mestari Hokin johtaviin pelaajiin ja Sami Siltavira on ehtinyt nähdä kiekkoilijana maat ja mannut.
Hyökkääjistä Harri Korpela taisteli vuosituhannen vaihteessa liigassa Kärppien väreissä, ja Sami Eero on jo vuosien ajan dominoinut Suomi-sarjan tehotilastoja.
Purontakanen ja Saavinen saattavat lähteä Kiekko-Laserin takalinjoilta pois kesken kauden, sillä molemmat pelaajat tähyävät aktiivisesti pelipaikkaa ulkomailta.
"En ole tullut tänne todellakaan jäähdyttelemään. Jääkiekko on edelleen minulle kuitenkin ammatti, ja siksi on hyvin todennäköistä, että lähden ulkomaille viimeistään jouluna", myös SM-liigaseuroilta tarjouksia saanut Purontakanen viittilöi.
Vieressä istuva Siltavirta nyökkäilee ymmärtävästi, vaikka hänen tulevaisuudensuunnitelmat ovat hyvin erilaiset.
"Olen postissa töissä. En ole hinkumassa ulkomaille, enkä minnekään muualle. Täällä on hyvä olla ja pelata. Joukkueemme on sopiva sekoitus kokemusta ja nuoruutta", kapteeni naulaa tuntemuksensa.
Kiekko-Laser isännöi perjantai-iltana Raksilan Areenassa Rovaniemen Kiekkoa. Ottelu alkaa kello 19. Sunnuntaina Kiekko-Laserin vieraaksi saapuu Raahe-Kiekko.