Patrioottinen mieskuoromylvintä riekui Olympiastadionin parkkipaikalla tuntia ennen jalkapallon EM-karsintaottelua Suomi-Puola.
Yhteistä säveltä vastakkain seisseet joukkueiden kannattajat eivät äänijänteidensä lämmittelylle saaneet, mutta äänekäs "battle" sai tunnelman kohdalleen. Pelätyksi fyysiseksi välienselvittelyksi yhteenotto ei yltynyt, siitä pitivät järjestyksenvalvojat huolen.
"Hyvässä hengessä tässä ollaan", Oulusta Helsinkiin matkannut, Suomi-paitaan sonnustautunut "Vellu" vannoi.
Sekä sini- että punavalkoiset kannattajat kokivat alkavan ottelun karsintojen tähän asti tärkeimmäksi peliksi. Vellun mukaan karsinta on tosin siinä vaiheessa, että jokainen tulevista otteluista tulee olemaan merkittävin.
"En päässyt Puolaan Suomi-otteluun, mutta tänne ehdin. Tärkein ottelu minulle ehdottomasti, voitamme 2-0", Porvoossa työskentelevät puolalainen Lukas toitotti.
Pienellä kinuamisella Lukas lupasi Suomelle sentään maalin. "Okei, 3-1, mutta (Puolan) omalla maalilla", Lukas naurahti.
Ottelun tärkeydestä huolimatta Vellu jaksaa uskoa yhä tulevaan.
"Tasapeli ei ole maailmanloppu, voitto olisi silti melkein otettava. Tappion hetkellä maailmanloppu on lähellä", Vellu manaa.
Kauan kaivatun EM-haaveen toteutumiseksi Vellu kaipaa jonkun suomalaispelaajan nousevan vihdoin Jari Litmasen suuriin nappulakenkiin.
- "Litin" pelinäkemystä kaivattaisiin. Tänään maalin tekee tärkeässä paikassa aina loistava (Joonas) Kolkka, Vellu povaa.
Battle purkautuu, ja puolalaiset järjestäytyvät vielä yhdeksi moniääniseksi suurkuoroksi. Vellu toivoo ottelurähinöiltä vältyttävän myös loppuvihellyksen jälkeen.
"Suomalaiset osaavat suhtautua tappioon. Uskon myös puolalaisten tietävän, kuinka käyttäydytään."