Oulu Sinfonia kipusi torstai-iltana Korttelihaipakan aikaan lavalle keskellä toria, ja aikamoinen määrä kaupunkilaisia seisahti kuuntelemaan. Tämä oli toinen kerta tätä lajia. Edellisen kerran sinfoniaorkesteri soitti Korttelihaipakassa vuosi sitten. Klassinen yökin on hiljattain jälleen nähty Rotuaarilla.
Entinen Oulun kaupunginorkesteri muuttui runsas vuosi sitten nimeltään Oulu Sinfoniaksi. Orkesterin tunnukset uusittiin, ja uusi intendentti Samu Forsblom lupasi, että kokoonpano näkyy ja kuuluu entistä enemmän kaupungilla.
Oli tehty aivan oikea johtopäätös. Verovaroin ylläpidetyn orkesterin ei ole mitään mieltä tyytyä istumaan Madetojan salin suojissa, missä yleisömäärä uhkaisi pikkuhiljaa hiipua. Oulussa on hyvä sinfoniaorkesteri, mutta oululaiset vain eivät tuntuneet pahemmin huomaavan sen olemassaoloa. Linjaukset ovat tuoneet tulosta. Taiteellisesta tasosta ei ole tingitty, mutta uudet avaukset ovat tuoneet uutta yleisöä. 2003 orkesteri tilastoi vajaat 20 000 kuulijaa, viime vuonna heitä oli jo yli 28 000. Panssarilaiva Potemkinin, Abba-konsertin ja edessä olevan Sinatra-konsertin tapaisten tilaisuuksien lippuja on viety käsistä.
Samaan aikaan on muistettu markkinointi ja yhteistyö yritysten kanssa. Jäykän elitistisen taidelaitoksen leima on pikkuhiljaa muuttumassa rennommaksi. Se taas on ainoa mahdollisuus tavoitella uutta yleisöä ja tehdä Oulu Sinfoniasta kaupungille todellinen käyntikortti ja yhteisen ylpeyden aihe niin kuin sen pitäisi olla.
Tällaisen orkesterin paikka on keskellä kylää, ja sama koskee Oulun muitakin kulttuurilaitoksia. Mitä enemmän ne näkyvät ja tuntuvat seiniensä ulkopuolella, sitä parempi.