Yhdysvaltalaisen Webb Simpsonin ulottuvilla ollut 59 lyönnin kierrostulos kariutui golfin miesten Yhdysvaltain-kiertueen suurturnauksessa, kun hänen pallonsa päätyi TPC Sawgrass -kentän lampeen 17. väylällä. Simpsonia ei silti harmittanut, sillä par-vauhdin yhdeksällä lyönnillä alittanut kenttäennätys 63 oli kovaa valuuttaa.
- Tällaisessa isossa turnauksessa pelaaja on äärimmäisen keskittynyt, mutta tänään minua alkoi naurattaa siinä 13. väylän jälkeen. Kaikki tuntui menevän sisään, Simpson ihmetteli onnistumisiaan.
Simpsonin kierrokseen mahtui eagle ja yhdeksän birdieä. Hän johtaa 11 miljoonan palkintodollarin Players Championship -kisaa viidellä lyönnillä.
Simpson kertoi muistaneensa koko kierroksen ajan, että kentällä vaanivat tuloskorttia rumentavat vaarat. Tunne toteutui 17. väylällä, jossa par 3 -väylän viheriö on veden ympäröimä. Simpsonin avauslyönti osui viheriön etureunaan, pallo pomppasi korkealle ja valui viheriön takaa veteen. Tuloskorttiin merkittiin tuplabogi viidellä lyönnillä.
- Oli silti hauska päivä. Golfaajalle on aika harvinaista, että kaikki toimii: avauslyönnit, rautalyönnit, lähilyönnit ja puttaaminen. Tänään oli sellainen päivä, Simpson kertoi.
Simpson, 32, on voittanut urallaan yhden arvoturnauksen. Hän oli ykkönen Yhdysvaltain avoimessa mestaruuskilpailussa 2012.
Ponte Vedra Beachin kisassa Simpson jätti varjoonsa monta itseään nimekkäämpää pelaajaa. Kahden kierroksen jälkeen kisasta karsiutuivat muun muassa Pohjois-Irlannin Rory McIlroy ja Yhdysvaltain Phil Mickelson sekä Rickie Fowler.
Selkäleikkauksen jäljiltä paluuta huipulle yrittävä Tiger Woods selvisi niukin naukin viikonlopun kierroksille.
- En saanut lähestymislyöntejä tarpeeksi lähelle reikää, Woods arvioi.