Sapporo Tero Similä valmistautui Sapporon MM-hiihtoihin eri kaavalla kuin valtaosa suomalaisista maastohiihtäjistä. Similä hioi kuntoaan kotimaisemissa Ylivieskassa, sillä tammikuun lopussa iskenyt flunssa sotki hänen suunnitelmiaan.
- Päätimme valmentajien kanssa, ettei minun kannattanut lähteä Livignoon korkean paikan leirille, koska lähtöni myöhästyi sinne. Olisin ehtinyt olla leirillä vain muutaman päivän, Similä kuvasi toipilasajan vaikutuksia.
Sapporossa hän starttaa avausmatkalleen lauantaina, kun miehet hiihtävät 15+15 kilometrin yhdistelmäkilpailun. Vielä torstaina ylivieskalaisen toipuminen aikaerosta oli kesken, sillä hän tuli kisapaikalle vasta maanantaina. Lauantaihin mennessä Similä arveli kuitenkin olevansa iskussa, koska jo nyt hän "nukkuu öisin ja valvoo päivällä".
Similä on saanut tältä kaudelta alle vain neljä maailmancupin starttia, koska sairastuminen sekoitti Otepään ja Davosin kisat. Otepäässä Similä keskeytti ja Davosiin lähtijäksi hänestä ei ollut.
- Tältä kaudelta on hyvin vähän onnistuneita kansainvälisiä kisoja. Nyt olisi aika parantaa hommaa, Similä jutteli.
Jo perjantaina parisprintissä hiihtävä Ville Nousiainen on viimeistelyn suhteen täysin eri asemassa kuin Similä. Livignon leiri sujui hyvin, ja juuri sen alla Nousiainen hiihti Davosissa kuudenneksi, mikä on kouvolalaisen kaikkien aikojen paras maailmancup-sijoitus. Nousiaisen hämmästykseksi se tuli vapaalla hiihtotavalla, vaikka perinteinen on yleensä hänen vahvin osaamisen alueensa.
- Davos muutti näitä kisoja ajatellen sen, että nyt varmaan keskiviikon 15 kilometriä vapaalla tulee myös ohjelmaani, Nousiainen arveli.
Nousiaisen tavoitteena on yltää Sapporossa jollakin matkalla kymmenen parhaan joukkoon.