Merle Soppela joutui jäämään pois Itävallan Kühtaissa sunnuntaina lasketusta naisten maailmancupin suurpujottelusta. Soppelan silmään iski yön aikana äkillinen silmätulehdus, joka pakotti hänet hakeutumaan sairaalahoitoon Innsbruckiin.
- Pari päivää joudun nyt olemaan sairaalassa. Sen verran pahaksi on tulehdus päässyt, eikä silmän vuoksi haluta ottaa mitään riskejä, koska sieltä menee myös aivoihin kanava, Soppela kertoi sairaalasta Ski Sport Finlandin tiedotteen välityksellä.
Silmä alkoi vaivata Soppelaa lauantaina, kilpailua edeltävänä iltana.
- Aamulla silmä oli muurautunut täysin kiinni, ja tulehdus oli levinnyt myös kasvojen vasemmalle puolelle, Soppela kertoi.
Näillä näkymin Soppela joutuu viettämään sairaalassa lähipäivät, joten hän palaa maailmancupiin vasta 4. tammikuuta Zagrebissa.