Lähi-idän rauhanprosessista ei voi enää puhua, sillä kehitys vie kohti pidäkkeetöntä väkivaltaa. Hamasin johtajan salamurha vain kärjistää asioita.
Hamasin johtajan, sheikki Ahmed Yassinin salamurha maanantaina oli vaarallinen teko niin Palestiinan, Israelin kuin koko Lähi-idän kehityksen kannalta. Eniten se luultavasti vahingoittaa Israelia itseään.
Näin toimimalla Israel ei luo turvallisuutta eikä vakautta, vaan etäännyttää itseään molemmista. Kun juutalaisvaltio turvautuu toimiin, jotka ovat kaiken kansainvälisen lain ulkopuolella, se muistuttaa yhä enemmän niitä, joita vastaan se sanoo toimivansa.
Yassinin murha sai yksimielisen tuomion kautta maailman - Euroopasta huolestuneessa sävyssä, arabimaista raivostuneessa mielialassa. Ainoastaan Yhdysvallat oli kommenteissaan pidättyvä: se vetosi malttiin eikä tuominnut tekoa.
Näin Yhdysvallat samaistuu yhä enemmän Israelin nykyiseen kovan linjan hallitukseen ja heikentää mahdollisuuksiaan välittäjänä Lähi-idän neuvotteluissa. Kuitenkin Yhdysvallat on ainoa, jolla todella olisi vaikutusvaltaa Israelin hallitukseen ja myös arabimaihin.
Samalla erilaiset islamilaiset ääriliikkeet saavat jälleen lisää kasvualustaa. On selvää, että Hamasin hengellisen johtajan murha halutaan kostaa monin eri tavoin, ei vain Israelissa vaan muuallakin. Alueella on totuttu puhumaan suuria ja tulisia sanoja, mutta on aivan ilmeistä, että osa näistä sanoista aiotaan myös toteuttaa.
Vaarassa ovat etenkin israelilaiset siviilit, jotka ovat itsemurhaiskujen ensimmäisiä kohteita. Kaikki joutuvat kantamaan pelkoa mukanaan ja liikkumista kiristetään ja valvotaan entistä tiukemmin. Silti täydellinen turvallisuus on mahdotonta.
Hamas on palestiinalainen terroristijärjestö, joka on monien veristen terroritekojen takana. Se kannattaa aseellista vastarintaa ja väkivaltaa ja se kantaa osaltaan suurta vastuuta rauhanponnistusten epäonnistumisesta. Samalla järjestö kuitenkin nauttii palestiinalaisalueilla kasvavaa suosiota. Se ylläpitää kouluja ja hyväntekeväisyyttä muualta virtaavan rahoituksen avulla, ja avustuksia saavat muun muassa itsemurhaterroristien perheet.
Ahmed Yassin oli kovan linjan kannalla, mutta hän oli myös kannattajiensa korkealle arvostama hengellinen johtaja. Murhan myötä Hamasin kannatus todennäköisesti vain kasvaa.
Samaan aikaan palestiinalaisten sisäinen tilanne mutkistuu entisestään. Presidentti Jasser Arafatin asema on hyvin epämääräinen, eikä virallinen palestiinalaishallinto pysty tarjoamaan juuri mitään näköaloja. Israelin toimet, esimerkiksi hyvin kyseenalaisen muurin rakentaminen, heikentävät koko ajan normaalin elämän edellytyksiä. Mitä enemmän köyhyyttä, epävarmuutta ja väkivaltaa, sitä otollisempi on maaperä ääriliikkeille.
Israel sanoo uskovansa pitkän tähtäimen myönteisiin vaikutuksiin. Yhtä hyvin terroristit voivat muuttaa taktiikkaansa toimimalla soluina, joiden jäljitys on entistäkin vaikeampaa. Ja jos johtohahmot murhataan, jäljellä ei myöskään ole mitään auktoriteettia, joka voisi määrätä esimerkiksi aselevosta. Myös Arafat pelkää henkensä puolesta.
Tällainen toiminta on lyhytnäköistä ja vaarallista. Mitä enemmän väkivaltaa, sitä uhatumpi on ennen pitkää juutalaisvaltion koko olemassaolo. Israelilla ei pitäisi olla varaa vieraannuttaa itseään demokraattisten maiden yhteisöstä kuten nyt on käymässä. Umpikuja lisää terrorismin vaaraa kaikkialla.