Naisten Euroopan mestarijoukkueiden cup
Oulu Kärppien naisten joukkueen tukipilarilla Saija Tarkilla on piisannut kiirettä viimeisen kuukauden ajan. Puolitoistavuotiaan Marius-pojan äidin aika on ollut kortilla, kun hän on yrittänyt tasapainoilla perheen pyörittämisen, jääkiekon pelaamisen ja turnausorganisoinnin pyörteissä.
Viime keväänä Suomen mestaruutta juhlinut Kärpät emännöi tulevana viikonvaihteena naisten Euroopan mestarijoukkueiden cupin välieräturnausta Oulussa.
Hoitovapaalla oleva Tarkki lupautui auttamaan kansainvälisen turnauksen järjestelyissä hyvää hyvyyttään – ja töitä on toden totta riittänytkin.
”Välillä on tuntunut siltä, että olen hermoromahduksen partaalla. Olen käyttänyt kaiken vapaa-aikana viimeisen kuukauden aikana tämän turnauksen asioiden hoitamiseen”, joulukuun lopussa 30 vuotta täyttävä Tarkki sanoo ja naurahtaa hyväntuulisesti.
Tarkki on muun muassa suunnitellut neljän joukkueen voimin pelattavan turnauksen aikataulut, sopinut tapahtuman mainos- ja yhteistyökuviot ja toiminut yhdyshenkilönä ulkomaalaisjoukkueiden suuntaan.
”Esimerkiksi hotellivarauksien sopinen vaati yksistään yllättävän paljon aikaa ja ponnisteluja.”
”Yhteydenpito venäläisjoukkueen (Tornado Moskova Region) ja kazakstanilaisjoukkueen (Aisulu Almaty) kanssa on toiminut hyvin. Molemmat ovat ammattilaisjoukkueita, jotka ovat tottuneet matkustamaan ulkomailla. Tšekkiläisen Slavia Prahan kanssa on ollut vaikeampaa. Olen joutunut kiskomaan heiltä tietoja ja vääntämään asioita rautalangasta”, Tarkki huokaa.
Positiivisena ihmisenä Tarkki osaa nähdä raskaassa urakassaan myös valoisan puolen.
”Ilman ponnistelujani turnausta olisi tuskin saatu järjestettyä Oulussa. Tykkään joukkueestamme niin paljon, että minulle riittää palkkioksi se, että pääsemme tyttöjen kanssa pelaamaan kovia kansainvälisiä pelejä viikonloppuna.”
”Ja onhan tämä ollut myös hauska ja opettava kokemus. Uskon, että tästä on minulle hyötyä tulevaisuudessa työelämässä”, Tarkki toteaa ja kiittää vielä perään järjestelyistä vastanneen työryhmän muita jäseniä.
Uransa aikana kolmissa olympialaisissa ja lukuisissa MM-kisoissa pelanneella Saija Tarkilla on kaksi suurta toivetta viikonvaihdetta varten.
Hän haluaa johdattaa joukkueensa kahden parhaan joukkoon ja cupin lopputurnaukseen sekä kokea kaikin puolin onnistuneen jääkiekkotapahtuman.
”Toivottavasti Raksilaan tulee mahdollisimman paljon katsojia, ja tunnelma on hyvä. Olemme kiertäneet Oulun kouluissa puhumassa naisten kiekosta ja jakamassa ilmaislippuja turnaukseen”, Tarkki kertoo.
Tarkki on totuttu näkemään sekä seurajoukkueessa että maajoukkueessa eleettömän varmana puolustajana, mutta tällä kertaa hän hyökkää Kärppien ykkösketjun keskellä.
”Olen pelannut nyt pääosan sarjakaudesta keskushyökkääjänä, koska se palvelee paremmin joukkueemme etua. Yhteispelimme Annen (Helin) ja Millan (Heikkinen) kanssa on toiminut mainiosti.”
”Omasta mielestäni olen parempi puolustajana, mutta ei minulla ole mitään tätä ratkaisua vastaan”, Tarkki varmentaa.
No, tutulle puolustajan paikalle oululainen pääsee jo ensi viikolla, kun hän matkaa maajoukkueen mukana Ruotsin turnaukseen.