Kehittyneeseen demokratiaan kuuluu poliittinen vakaus; puoluelaitos on vakiintunut, vaalit pidetään määrävuosin, ja sama hallitus istuu yleensä koko vaalikauden. Niissä valtioissa, joissa ei ole päästy näin pitkälle, sisäpolitiikka on helposti repivää ja täynnä äkkikäänteitä.
Näihin jälkimmäisiin kuuluu noin 50 miljoonan asukkaan Ukraina. Sen sisäpolitiikka on ollut vaihtelevaa myrskyä Neuvostoliiton hajoamisen jälkeen. Yksi käännekohta oli vuoden 2004 taitteessa, jolloin kansalaisten marssi kaduille pakotti järjestämään uudet presidentinvaalit. Oranssin vallankumouksen Ukrainan johtoon nostamat poliitikot riitaantuivat kuitenkin pian.
Uusin mutka ukrainalaisessa siksakissa nähtiin, kun presidentti Viktor Jushtshenko nöyrtyi ja hyväksyi presidentinvaalit hänelle lopulta hävinneen Venäjä-mielisen Viktor Janukovytshin monipuoluehallituksen pääministeriksi. Janukovytshin Alueiden puolue voitti viime kevään parlamenttivaalit, mutta Jushtshenkon ja hänen oranssikumouksen aikaisen liittolaisensa Julia Tymoshenkon puolueet liittoutuivat tukkiakseen Janukovytshin tien. Liitto hajosi äkkiä.
Jushtshenkolla oli kaksi vaihtoehtoa; joko hajottaa parlamentti ja määrätä uudet vaalit tai nostaa Janukovytshin pääministeriksi. Jushtshenkon puolue Meidän Ukrainamme jäi kevään vaaleissa kolmanneksi. Uusissa vaaleissa tulos olisi voinut olla vielä huonompi, ja siksi Jushtshenko yrittää pelastaa politiikastaan mitä pelastettavissa on.
Hallitussovun hintana Janukovytsh ja hänen taakseen loikanneen sosialistipuolueen johtaja suostuivat sopimukseen, jolla Jushtshenko pyrkii pitämään kiinni länsimielisestä politiikastaan. Sen kulmakivet ovat Ukrainan pyrkimys päästä sekä Naton että EU:n jäseneksi.
Jos uusi käänne tuo poliittista vakautta, hyvä niin. Olisi silti yllätys, jollei Ukrainassa olisi edessä uusia lehmänkäännöksiä. Radikaaleinta uudistuslinjaa kannattava Tymoshenko jää nimittäin hallituksen ulkopuolelle, ja hänellä on paljon tukea etenkin Länsi-Ukrainassa.
Suurin arvoitus on Janukovytsh, jonka takana ovat suuryrityksiä hallitsevat oligarkit ja presidentinvaaleissa nöyryyttävän arvovaltatappion kärsinyt Venäjän presidentti Vladimir Putin. Hän tuskin enää sotkeentuu Ukrainan sisäpolitiikkaan kovinkaan avoimesti. Janukovytsh käänsi jo takkiaan amerikkalaiskonsulttien suunnittelemassa parlamenttivaalikampanjassa. Jos hän ja Jushtshenko pystyvät yhteistyöhön, Ukraina voi keskittyä muuhunkin kuin valtataisteluun.