Pelko sikainfluenssan nopeasta leviämisestä sai sunnuntaina Meksikon pääkaupungissa Mexicossa aikaan jo hienoista paniikkia. Osa asukkaista lähti kotoaan hamstraamaan kaupoista pullovettä ja säilykkeitä, kun taas toiset karistivat normaaliaikoinakin kaoottisen pääkaupungin tomut jaloistaan.
-- Vanhempani ovat seuranneet uutisia. He sanoivat minulle: Sinun on parempi lähteä sieltä nyt heti, sanoi bussilla Keski-Meksikoon matkustanut opiskelija Michelle Geronis, 22.
Osa väestä suuntasi myös huvituksistaan kuuluun Acapulcoon, sillä pääkaupungissa suljettiin suurin osa baareista, ravintoiloista ja elokuvateattereista. Uutistoimisto Reutersin toimittajan mukaan ainakin yhden avoinna olevan baarin ovella päivystivät lääkärit. Sisään pääsi vasta, kun lääkärit olivat katsoneet kurkkuun ja mitanneet kuumeen.
Viranomaiset kehottivat sunnuntaimessuun menijöitä jäämään kotiin ja katsomaan jumalanpalveluksen televisiosta. Jalkapallo-ottelut pelattiin tyhjille katsomoille.
Kaupunkiin saapuneet turistit olivat ihmeissään, kun heitä kehotettiin käyttämään hengityssuojaimia.
-- Onhan tämä hieman huolestuttavaa, koska turistina et tiedä, antavatko ne palata kotiin. Harmittaa, kun tietoa saa niin niukasti, päivitteli kiertoajelubussiaan odotteleva Sandy Itriago, 29.
Ei vielä levinnyt Eurooppaan
EU:n komission mukaan sikainfluenssaa ei ole toistaiseksi löydetty Euroopasta. Espanjassa tutkitaan kuitenkin kolmea mahdollista tapausta ja Ranskassa kahta. He ovat kaikki palanneet hiljattain Meksikosta.
Lisäksi Uudessa-Seelannissa kymmenellä Meksikosta palanneella opiskelijalla on todennäköisesti sikainfluenssa.
Maailman terveysjärjestön WHO:n on määrä päättää tiistaina, onko tarpeen ryhtyä entistä tiukempiin varotoimiin sikainfluenssan vuoksi ja nostaa valmiustasoa. Tällä hetkellä valmius on tasolla kolme kuusiportaisella asteikolla.
Yhdysvallat korosti, että kansalaisilla ei ole mitään syytä huolestua, vaikka tautia onkin jo tavattu maasta. New Yorkin viranomaiset kertoivat, että kaupungista on löytynyt ainakin kahdeksan tautiin sairastunutta. Kaikkien oireet ovat lieviä.
-- Ihmisten tulee ymmärtää, että olemme varautuneet kaikkeen mahdolliseen. Syytä paniikkiin ei ole, vakuutteli Valkoisen talon edustaja Robert Gibbs.
Useat Aasian maat sijoittivat lentoasemilleen tarkastuspisteitä ja kehottivat kaikkia Etelä-Amerikasta palaavia ilmoittamaan heti mahdollisista flunssaoireista.
Myös Venäjän viranomaiset kertoivat ottavansa lentokentillä käyttöön erityistoimet Pohjois-Amerikasta ja erityisesti Meksikosta tulevien matkustajien varalle.
Yli 1 300:n epäillään sairastuneen sikainfluenssaan Meksikossa. Kuolleita on yli 80.