Ainakin kymmenen ihmistä sai surmansa, kun laittomia siirtolaisia kuljettanut vene upposi lauantaina Välimerellä. Onnettomuus tapahtui lähellä Italian hallinnoimaa Lampedusan saarta.
Italian rannikkovartioston mukaan 10-metrisessä puuveneessä saattoi olla jopa 120 matkustajaa. 70 ihmistä on saatu pelastettua, ja kymmenen ruumiit löydettiin. Vielä useita tunteja onnettomuuden jälkeen noin 40 ihmistä oli kateissa, ja myös heidän pelättiin hukkuneen.
Vene upposi varhain aamulla. Kapteeni Cristiano Aliperta Italian rannikkovartiostosta arvelee, että syynä oli matkustajien äkillinen siirtyminen veneen yhdelle laidalle.
Alipertan mukaan onnettomuuden uhriluku olisi voinut olla huomattavasti suurempi, jollei yksi Italian merivoimien aluksista olisi seurannut venettä jo jonkin matkaa. Se aloitti heti pelastustyöt ja hätyytti apua. Pelastustoimiin osallistuu useita rannikkovartioston veneitä ja helikoptereita.
Lampedusan saari sijaitsee Sisilian eteläpuolella vain 300 kilometrin päässä Libyan rannikosta.