Bollnäs Jääpalloilija Vesa Vuokila on elämänsä kunnossa 30-vuotiaana. Ruotsissa GIF Bollnäsissa pelaava Vuokila uhkuu pelihaluja, maaleja syntyy kuin liukuhihnalta.
Ei ole sattumaa, että torniolaislähtöinen Vuokila on juuri nyt ankarassa iskussa.
"Saan pelata hyökkääjänä. Minulla alkaa neljäs kausi Bollnäsissa. Edellisillä kausilla olin joko sivutukena tai keskikentän rakentajana. Pyytelin valmentajalta pääsyä hyökkääjäksi. Meillä ei ollut kuitenkaan riittävän tasokasta kaveria sivutueksi, joten hankkeeni tyrehtyi siihen."
"Tälle kaudelle tilanne muuttui, ja toiveeni päästä kärkeen toteutui", Vuokila sanoo. Syksyllä 2+1 vuoden sopimuksen Bollnäsin kanssa tehnyt Vuokila tunnetaan himoharjoittelijana. Häntä oli juniori-ikäisenä vaikea saada pois harjoituskentältä.
Maajoukkue
kutsuu keväällä
Sama into on säilynyt. Koska mies on säästynyt pahoilta loukkaantumisilta, hän kirmailee nyt kuin keväinen varsa.
"Kokemuksia on karttunut, ei tee enää turhaa työtä kentällä. Fysiikkani on kunnossa. Jalkani ovat nopeat, käteni vahvat ja nopeat."
Vuokila on tehokas erikoistilanteissa, eikä sekään ole sattumaa.
"Taitoni olen hionut junnuna. Olen täynnä hyökkäyshaluja, joten uskon että tulosta syntyy."
Vuokila kieltäytyi viime vuonna maajoukkuetehtävistä. Perheeseen syntyi vauva. Lisäksi Vuokilat ostivat talon Bollnäsista. Mutta nyt intoa pursuava Vuokila on valmis MM-taistoihin keväällä, jos maajoukkueluotsi Esko Tammilehto kutsuu.
"Mikä ettei. Mutta sitä ennen laitan kaiken likoon Bollnäsin menestyksen puolesta. Harmittaa kyllä se, että Suomen maajoukkueella on niin vähän voimavaroja rahapulan takia. Leirityksiä ei Suomen maajoukkueella ole."
Vuokila on monen muun suomalaisen pilleripalloilijan tavoin siirtynyt lajinsa kultamaahan. Ruotsissa hän on nähnyt aitiopaikalta jääpalloilun kukoistuksen.
"Ruotsilla on kymmenen kertaa paremmat mahdollisuudet kehittää maajoukkuettaan. Ruotsissa jääpallo on eliittiurheilua Suomen verrattuna."
Maajoukkueessa Vuokilan paikka ei ehkä ole kärjessä. Vänersborgissa pelaava Sami Laakkonen on itseoikeutettu kärkipelaaja. Mutta kärjen takana on nyt tilaa aiempaa enemmän, sillä Vänersborgin Ari Holopainen, 33, ei innostu enää maajoukkuepeleistä.
Myös toinen keskikenttämies, Bollnäsissa pelaava Tommy Österberg, on ilmoittanut maajoukkueuransa päättyneen. Torniolaisen Länsirajan Konkarien kasvatti Vuokila saattaa pelata maajoukkueessa myös sivutukena. Vuokilalla ei ole mitään tällaista komennusta vastaan.
Suomessa Vuokila pelasi Tornion Pallo-Veikoissa, Veitsiluodon Vastuksessa, Oulun Palloseurassa ja Porin Narukerässä. Bollnäsiin hän siirtyi ruotsalaisesta Kalixista.