Ruukki-Siikajoki Ruukin ja Siikajoen kuntaliitos kasvattaa vuoden alussa toimintansa aloittanutta Siikasalon seurakuntaa Siikajoen seurakunnalla.
Kirkkolain mukaan yhden kunnan alueella voi olla vain yksi seurakunta tai seurakuntayhtymä, joten Siikajoen seurakunnalla ei käytännössä ole vaihtoehtoja.
Siikajoen seurakunnan kirkkoherra Reino Tanjunen ja kirkkovaltuuston puheenjohtaja Veikko Laurukainen eivät tässä vaiheessa halua asiaa kommentoida. He sanovat odottavansa asiassa kirkkoneuvoston ja -valtuuston päätöksiä.
"Tavoitteenamme on luonnollisesti löytää vanhalle Siikajoen seurakunnalle ja seurakuntalaisille se paras vaihtoehto", Laurukainen sanoo.
Ruukin ja Vihannin seurakuntien yhdistäminen toteutettiin vuoden alusta lukien niin sanotulla kappeliseurakuntamallilla.
Kirkkoherra Lauri Haapala näkee asiassa hallinnollisia järjestelyjä, joiden toteuttaminen vaatii vain yhteistä tahtotilaa. Neuvotteluja ei ole vielä aloitettu, ne on tarkoitus käynnistää heti talvilomien jälkeen.
"Käytännössä seurakuntien kirkkovaltuustot tekevät päätökset seurakuntien yhdistämisestä. Kirkkoneuvostot nimeävät valmistelevan työryhmän, joka laatii yhteistyösopimuksen kirkkovaltuustojen päätettäväksi ja hyväksyttäväksi", kirkkoherra Haapala muistuttaa.
Lakimiesasessori Osmo Rahja Oulun hiippakunnasta on Haapalan kanssa samoilla linjoilla. Seurakuntien tulee laatia lyhyt yhdistymissopimus. Koska Siikasalossa suoritettiin jo seurakuntavaalit hiljattain, ei uusia seurakuntavaaleja järjestetä.
Rahjan mukaan Siikajoen seurakunnan kohdalla ainoa avoinna oleva kysymys on se, että ovatko Siikasalon seurakunnan kirkkovaltuustoon valittavat nykyisiä siikajokisia valtuutettuja vai pidetäänkö Siikajoella seurakuntavaalit normaalisti syksyllä.
Vuodenvaihteessa Siikasalon seurakunnan kirkkovaltuuston kokoonpanoa muutetaan siten, että siikajokiset ovat myös siellä edustettuina. Kirkkovaltuustojen tulee tehdä päätökset kevään aikana, jotta esitys olisi päätettävänä viimeistään Kirkkohallituksessa kesäkuussa.
Kun Ruukin ja Vihannin seurakunnat valmistelivat uutta yhteistä Siikasalon seurakuntaa, kysyttiin mukaan myös naapuriseurakuntia Siikajokea ja Rantsilaa.
Nyt nämä asiat olisivat työstettynä ja hallintokin olisi rakennettuna yhtä seurakuntaa varten.
Haapala ei kuitenkaan halua moittia sen paremmin rantsilalaisia kuin siikajokisia rukkasista. Hänen mukaansa päätös kertoo vain sen, että kotiseutu, -kunta ja -seurakunta ovat ihmisille tärkeitä asioita.
Siikajoen seurakunnan kohdalla tilanteeseen on vaikuttanut myös se, että taloudellisesti seurakunta on hyvässä kunnossa.
Haapalan mielestä kappeliseurakuntamalli tarjoaa parhaimmat mahdollisuudet hyvinkin itsenäiseen toimintaan.
"Kappeliseurakuntamalli tarjoaa hyvän pohjan itsenäiseen ja omaleimaiseen toimintaan."