Ruukin ja Siikajoen kunnat hakevat sisäasiainministeriöltä ohjausta ja rahoitusta yhteistyöselvityksen toteuttamiseksi. Tavoitteena on selvittää, mitkä osat sosiaali- ja sivistyspalveluista on järkevää järjestää kuntien yhteistyöllä erotuksena ne palvelut, jotka on järkevämpi järjestää itsenäisenä kuntana tai laajempana seutukunnallisena yhteistyönä.
Samalla selvitetään Ruukin ja Siikajoen mahdollisen kuntaliitoksen vaikutusta kuntien talouteen, palveluihin, kuntalaisten vaikuttamismahdollisuuksiin sekä henkilöstöön. Kuntaliitosselvitys toimii vaihtoehtona tai täydennyksenä selvitettävälle palveluyhteistyölle.