Kesän MM-turnauksen pronssijoukkue Hollanti on vaikeuksissa jalkapallon EM-karsinnoissa. Hollantilaiset ovat voittaneet kolmesta ottelustaan vain yhden.
Maanantai-iltana oranssipaitojen ahdinkoa kasvatti Islanti. Ruotsin entisen maajoukkuevalmentajan Lars Lagerbäckin luotsaaman Islannin molemmat maalit teki Gylfi Sigurdsson.
Englannin Valioliigan Swanseassa pelaava Sigurdsson osui kymmenennellä ja 42. minuutilla. Reykjavikissa 1-0 syntyi rangaistuspotkusta, kun Gregory van der Wiel oli kampannut Birkir Bjarnasonin.
- Meillä oli täydellinen ilta, mutta vielä on pitkä matka EM-kisoihin, maalintekijä Sigurdsson kommentoi Euroopan jalkapalloliiton Uefan nettisivuilla.
Hollannin kapteeni Robin van Persie ja konkarihyökkääjä Arjen Robben hukkasivat erinomaiset maalipaikkansa ensimmäisellä puoliajalla.
A-lohkoa johtavan Islannin maaliero on vakuuttava 8-0. Tshekki jatkaa Islannin tavoin lohkossa pistemenetyksittä. Maanantaina se peittosi vieraissa Kazakstanin 4-2.
Norjan juniori teki historiaa
H-lohkossa Norja voitti Oslossa Bulgarian 2-1. Kotijoukkue otti vaihdosta kentälle Martin Ödegaardin, josta tuli jalkapallon EM-historian nuorin pelaaja 15 vuoden ja 300 päivän ikäisenä.
Norjan voittomaalin teki toinen vaihtomies Håvard Nielsen. Norja on H-lohkossa kolmantena. Lohkon suosikit Kroatia ja Italia ovat voittaneet kaikki kolme otteluaan. Maanantaina Italia kukisti vieraissa Maltan niukasti 1-0, ja Kroatia löylytti Azerbaidzhanin 6-0.
Maalinteko oli Italialle vaikeaa, vaikka Malta pelasi tunnin vajaalla. Italian pelasti 24. minuutilla syntynyt Graziano Pellen osuma.
- Meidän täytyy parantaa paljon, jotta pystymme lyömään Kroatian ensi kuussa Milanossa, Italian valmentaja Antonio Conte sanoi.
B-lohkoa johtava Wales hallitsi kymmenelläkin miehellä pelaamisen ja kukisti Kyproksen 2-1. Walesin valmentaja Chris Coleman myönsi pelästyneensä, kun Andy King ajettiin ulos, mutta huoli oli turha.
- Maailman kallein pelaaja taistelee meillä myös puolustussuuntaan ja tekee liukutaklauksia, Coleman nosti Gareth Balen esimerkiksi joukkueen yhtenäisyydestä ja taistelutahdosta.